美國芝加哥(Chicago)近期氣溫驟降到0度以下,當地鐵路公司為了防止鐵軌結冰、收縮影響駕駛,就在部分軌道路段上點起小小的火苗,每當有列車駛過火焰鐵道時,整個畫面宛如科幻電影中的魔幻場景,每每出現都會引起全球網友討論。
綜合外媒報導,芝加哥當地連日以來的氣溫跌破0度,由於鐵軌在極冷的環境下容易收縮,可能導致列車自動停駛,嚴重還可能會發生出軌事故。因此當地鐵路系統公司Metra便透過在軌道上「縱火」,加熱鐵軌可讓金屬膨脹,幫助鐵軌重新接回原本的位置,也可以確保大雪不會覆蓋住鐵軌,導致列車班次誤點的事故,同時也可以增加列車行駛中的安全性。
芝加哥鐵路系統公司Metra工程人員表示,在鐵軌上點火是每年冬天的例行公事。當地的鐵軌旁原本就設有天然氣的開關,操作原理就像民眾家中的廚房瓦斯爐一樣,只要打開開關就可以點火。據了解,整個鐵路系統中約有500個開關,其中部分路段的燃氣開關早在1984年前就已經存在,相當老舊,所以必須透過鐵軌維修工人以手動的方式開啟。
據了解,當加熱系統啟動時,一旁都會有工作人員監控火勢,所以即便列車行駛過正在燃燒的鐵軌,對於正在車上的旅客以及列車本身來說都是非常安全的。
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