義大利西西里島一座地下墓穴內，藏有多達1284具木乃伊，當中還包括163具保存完好的童屍，這些孩子的皮膚、頭髮仍相當完整，不僅衣著華麗，有些人還被裝上假眼球，科學家將此形容為「他們就像是正盯著你看一樣」。
根據《太陽報》報導，位在義大利西西里島巴勒莫（Palermo）的「卡普奇尼地下墓穴」（Capuchin Catacombs）收藏著歐洲最多的木乃伊，最早可追溯至1590年代，當中包括163具相當完整的孩童木乃伊，死亡年代應介於1787年至1880年之間。
不過，外界對於這些木乃伊所知甚少，英國考古學家斯奎蕾思（Kirsty Squires）將於本月中旬，針對這些童屍的展開為期2年的研究調查。他們使用可攜式Ｘ光檢查機，拍下各種角度的照片，並查明這些孩童木乃伊的身分背景、健康狀況以及死亡原因。
參與研究的義大利人類學家馬斯卡利（Dario Piombino-Mascali）形容，這些童屍「保存得極好」，看上去就像是「小人偶」。他說「有一些看起來真的就像沉睡中的小孩，雖然他們都變黑了，但是有些被裝上假眼球，所以他們就像是正盯著你看一樣」。
該墓穴原為嘉布遣兄弟會（Order of Friars Minor Capuchin）所有，但後來已公開展示，供民眾、遊客參觀。報導提到，當時成為木乃伊是種身分、財富與教養的象徵，保存他們的地位與尊嚴，即使在死後仍能展現他們的社會形象。
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