女籃自1976年成為奧運正式項目後，幾乎就是美蘇兩大強權的爭霸戰，但是南歐的保加利亞、前南斯拉夫，以及亞洲的大陸、韓國等各國，同樣具有撼動兩大強權的實力，但是受到冷戰影響，美蘇兩強在奧運場上直接對決的場次並不多。
美國女籃長期制霸奧運 實力堅強幾乎所向披靡
因為1979年前蘇聯入侵阿富汗，當時美國總統吉米˙卡特要求莫斯科，必須在1980年2月20日午夜前從阿富汗撤軍，不過前蘇聯就是當耳邊風，置之不理，引起美國宣布抵制莫斯科奧運，總計全球有64個國家聯合響應。也因此，當年的女籃項目，由前蘇聯女籃打敗保加利亞，蟬聯冠軍；四年之後，莫斯科依樣畫葫蘆，也聯合了18個國家回敬美國先前的抵制，讓美國隊拿下金牌，韓國和大陸則奪得亞軍和季軍，從這屆奧運之後，美國女籃毫不客氣地開啟「連霸」之路，包括2016年的里約奧運，達成「六連霸」紀錄。
冷戰結束美女籃一枝獨秀 「六連霸」奧運后座
美國女籃幾乎所向披靡，主要原因除了有許多大學好手之外，也得益於WNBA的日漸成熟，大幅提高全球女籃的水準。根據國際籃聯公布的最新世界排名顯示，美國女籃技壓群芳，高居世界第一，澳洲和西班牙則分居二、三；大陸和日本擠進全球十強，分別是第九和第十名。本屆奧運美國仍然是奪冠呼聲最高的球隊，不過，在疫情影響之下，其他球隊會不會有出乎意料的表現，也為這次奧運女籃留下令人玩味的懸念。
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