南非官員今天表示，數以千計夢想發財的淘金客前往一處偏遠鄉村，拿著鋤頭和鏟子大力挖崛，卻沒挖到朝思暮想的鑽石，而挖出的石塊若有任何價值，也只是相對低廉的石英。
一名牧羊人本月12日在野外發現第一顆不明石頭後，在口耳相傳下，南非各地民眾湧向東部瓜祖魯那他省（Kwa Zulu-Natal）的克瓦拉地村（Kwa Hlathi），而當地村民早已開始大舉挖崛。
負責經濟發展與觀光的省會官員皮萊（Ravi Pillay）今天在媒體簡報會中表示，實際走訪當地後，他估算約有3000人前往淘金。
皮萊說，淘金客將採出的樣本送去檢驗，結果顯示，在這個地區挖出的石頭並非人們心中所想的鑽石，不過是石英晶體。
他說，這些石英晶體的價值尚未建立，但必須一提的是，若有任何價值，和鑽石相比也是非常低廉。
他接著說，此一事件凸顯當地民眾所面對的社會經濟挑戰，如南非許多地區，高失業率與貧窮讓居民生活僅夠糊口。
官員在會中表示，當地居民也擔心大批人潮湧入引發許多問題，特別是道路交通及飲用水問題。
皮萊說，前往淘金的民眾如今雖已減至不到500人，卻已對當地帶來明顯傷害。在這個面積約50公頃的地區，到處是深達1公尺的坑洞，使牛隻陷入危險。
他說，還有些人留在當地繼續挖崛，除了破壞環境，也可能有散布2019冠狀病毒疾病（COVID-19）的風險，當局敦促他們離開，如有必要，也將強制執法驅離。（中央社）
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