對紐約餐廳業者來講,有一群人讓他們又愛又怕,那就是美食評論家,這些美食評論家,常常匿名,到處品嚐各家餐廳的美食料理,為了不被商家認出來,有時還得戴假髮喬裝,他們下筆後的影響力很大,往往一篇文章,就可以讓餐廳大紅或徹底翻黑,據說為了應付這些美食專家,很多餐廳還列出所謂的「通緝名單」,一看到這些美食家上門,三更半夜都要把最好的主廚,叫回來。
穿著整套深色西裝的布魯尼,背著大包包走在紐約街道,看起來像個普通上班族,卻被列入紐約高級餐廳的「通緝名單」,網站上還列出了布魯尼變裝後的各種造型。美食評論家布魯尼:「不可能保持匿名,還能每晚在各大餐廳來回穿梭,我想尤其是,在這幾十年來,更是難上加難。」
原來布魯尼是一位職業美食評論家,才會被知名餐廳列為「通緝犯」,因為只要他的一句話,就足以讓餐廳的生意,從天堂變成地獄,餐廳不敢掉以輕心,不但研發出一份專門對付美食家的「挑嘴菜單」,如果發現美食家登門來踢館,還會24小時狂CALL主廚回來上班!知名餐廳主廚:「如果有評論家跑進來,我保證,我一定在廚房裡坐陣,以我最快的速度。」
效率超高有原因,餐廰的秘密角落,貼著各大美食評論家的大頭照,還向餐廳員工懸賞,只要誰眼尖認出美食家,就有大筆獎金可以領,這也讓美食家出門吃個飯,除了得變裝,還要改名換姓。布魯尼:「如果我發現他們認出我來,但不太確定,我就會結帳時用『寫假名』的信用卡,店家應該想不到我是『約翰莫洛尼』,或是『派特雷諾』。」
道高一尺魔高一丈,美食家想用假名字來闖關的策略,早就被店家給破解。知名餐廳老闆:「我們注意到他會用假名『班克夫』、『博曼』、『馬根』,等假名來訂位,然後付錢時候再用『尼克拉斯』之類的假名。」
店家對美食家常的假名如數家珍,也讓紐約美食界諜對諜的狀況來到最高點,不過大家還是相信,與其防評論家防得滴水不漏,還不如端出一桌好菜比較實在。
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