日本是全球最常發生地震的國家之一，1995年日本神戶市，發生4百年來，規模最強一場地震，當天清晨5點46分，民眾還在睡夢中，7.2的強震，摧毀了10萬棟建築，多達5500人遇難；為何一場地震，會對神戶市造成毀滅性的影響？透過國家地理頻道的紀錄片，帶您一起了解真相。
14年前的1月16日，位在斷層延長線上的神戶市，發生規模7.2的大地震，如此現代化的城市，竟有超過5千人喪生，郊區住宅區內的傳統日式建築，倒成一片。
為何災情這麼慘重？日本調查小組發現，問題出在 傳統日本建築都是以木材支撐，還有層層相疊的磚瓦屋頂。京都大學教授史考桑恩：「日式建築，都覆蓋了相當沉重的屋頂，而且僅以細長的木柱，來支撐屋頂。」
這些住宅牆壁，主要是水泥牆和竹子建材，結構強度太差，當地震來襲，根本不堪一擊，建材根本無法支撐屋頂的重量，這一天搖地晃，房屋迅速倒塌。
地震導致瓦斯管線爆裂，讓以木材為主的日式建築，立刻陷入火海，而按照防震建築法興建的阪神高速公路，竟然也不敵地震威力，斷成這副模樣，長達40公里的阪神高速公路，是以數百座混凝土牆支撐的高架道路。
負責高架橋工程人員：「老實說，我們從未想過高架橋會倒塌，因為我們是以世界頂級耐震標準來設計。」
研究小組再次檢查路段，發現支撐道路，重達965噸的鋼樑，在地震中互相擠壓，當時撞擊的力道，就像是巨槌相撞，而和鋼樑相連，支撐路面的鋼鐵固定裝置，也互相擠壓，導致路面嚴重變形；當時在公路上，開車返家的消防隊員，也能感受到路面的劇烈變化。消防人員藤井誠：「好像在海浪上開車，視線奇差，根本看不清楚，當時公路上下的搖晃。」
災難過後日本耗資68億元重建神戶，也因此強化民宅與高速公路結構，從地震中記取教訓，也將使未來的地震災情，降到最低。
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