美國聯合航空一架從芝加哥飛往東京的班機,上個月差點發生空難意外,這架客機在飛行途中不斷大量漏油,連機長都沒察覺,幸好機上一名有專業背景的空軍中士,發現有異狀,拍下飛機漏油畫面,馬上通知機長應變,緊急迫降,不但保住自己的性命,也救了機上3百多人。
3萬英呎高空中,機翼拉出一條白色的長尾巴,飛機漏油了,機上3百多名乘客渾然不覺,只有這名空軍中士巴克雷達機警又眼尖,知道狀況不妙,馬上用攝影機拍下漏油畫面,找空中小姐反應。空軍中士巴克雷達:「當我第一次按鈴叫人時,她以為我只是要東西而已。」
空姐忙著送餐,沒有多加理會,巴克雷達眼見漏油情況沒有好轉,二度找上空姐說清楚緊急狀況。巴克雷達:「她帶著我的攝影機到前面去,不出幾分鐘,副機師還是機長就過來了。」
機組人員確定飛機果真在漏油,原訂從芝加哥飛往東京的班機,馬上左轉,緊急改降舊金山,機上3百多人逃過一劫。巴克雷達:「一旦我們飛到海上,以飛機大量漏油的狀況,一定會非常糟糕。」
原來老天保佑,巴克雷達正好是美國空中加油中隊的一員,根據他的估算,飛機在1小時內就漏掉了2千7百公斤油料,相當於油箱裡的2成燃油,還好及早發現,否則不堪設想,出紕漏的聯合航空事後雖然表明,機長早就知道漏油,不過還是多虧了巴克達雷機警化解空中危機,救了自己也救了大家。
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