鼻煙壺內畫技藝，從清朝流傳至今，已經成一門精湛的藝術領域，甚至在很多外賓訪問大陸時，被當作國禮相贈，而其中最特別之處，就在於要怎麼把畫筆伸入小小的壺口，反著作畫，往往令觀賞者驚嘆不已。
一整塊的胚子，經過老師傅仔細切削、研磨，最終變成造型小巧的鼻煙壺；講究口小、內薄、外光，沒有機械工具的時代，光是做出鼻煙壺，就已經很不簡單；不過真正精湛的藝術，這時候才剛要開始。
大陸作家鄧友梅：「這個畫家在畫煙壺的時候，他都得反著，咱們是這麼畫，他是得那麼畫，而且一般的筆當然擱不進去，連筆桿都擱不進去，它得特製的2、3根毫毛，甚至1根毫毛。」
相傳鼻煙最早是在明朝，由傳教士利馬竇帶到中國，從此就變成皇宮貴族，乃至清朝八旗子弟熱衷的玩物，越來越講究的過程，催生了內畫這一門藝術。
鄧友梅：「別的有些東西，皇帝也無所謂，這個很新鮮，結果一聞很好，他就賜給大臣們，一下子成了時尚了，那麼這麼一來，鼻煙壺就成了欣賞品，接過來得先看壺，一看壺，『哎呦，你看這壺高級』，說明水準相當高。」
大陸紀錄片：「內畫壺，在清朝許多人用它盛煙，因此又名鼻煙壺。」
流傳百年的藝術，躲不過文化大革命摧殘，被迫下放到農村的鼻煙壺內畫大師-王習三，回憶當年，只能用空的藥瓶子，教徒弟畫畫，連他都想不到，隔幾年後，大陸開始拓展國際外交，他的鼻煙壺內畫竟然一翻身，變成致贈各國元首的國禮。
大陸鼻煙壺畫家王習三：「兵乓球小，它為中美建交，起到了一個橋樑作用，所謂乒乓球外交嘛，我們能不能鼻煙壺，有個鼻煙壺外交呢？」
鄧友梅：「美國人看了都，『喔、喔、OK』，因為他們從來沒見過這樣的藝術品。」
政治任務帶來的好處，是讓王習三開始嘗試用油畫顏料畫人像，跳脫長久以來只畫國畫山水的框架，也算是替老藝術找到了新發展。
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