美中貿易談判深陷僵局之際，中國國家主席習近平本週將訪問北韓，出乎各界意料。分析認為，北京為月底可能登場的G20川習會盤算，企圖利用北韓，增加與華府談判的籌碼。
中共中央對外聯絡部今天宣布，習近平將於20至21日對北韓進行國是訪問。此訪時機敏感，因為20國集團（G20）大阪峰會舉行在即，習近平與美國總統川普在峰會期間的雙邊會談至今仍未敲定，美中關係與國際經貿局勢充滿變數。
紐約時報報導，北韓領導人金正恩過去一年4度訪問中國，習近平卻一直不願回訪與中國接壤的北韓。過去數十年，中國與北韓關係錯綜複雜，習近平如今突然決定赴平壤，成為14年來首位訪問北韓的中共最高領導人，外界跌破眼鏡。
部分中方觀察家認為，習近平訪問北韓，有助川普與金正恩2月在越南河內觸礁的非核化談判重上軌道。
在中國人民大學任教的北韓專家成曉河表示，當前美中貿易局勢極度緊繃，G20川習會如成局，習近平可能將恢復北韓非核化談判的方案交給川普，當作一份「美好贈禮」。
去年12月，川普與習近平達成美中貿易戰休兵共識，兩國之後進行11輪貿易談判，卻在談判尾聲陷入僵局。華府指控北京出爾反爾，今年5月調高對2000億美元中國貨品加徵的關稅稅率。北京以牙還牙，強調在重大原則問題上絕不讓步，並反控華府不講誠信。
華爾街日報報導，區域安全專家指出，習近平在G20峰會前夕安排與金正恩會面，似乎想彰顯中國對北韓的影響力，以及北京在施壓平壤棄核方面可發揮的作用。
北京清華－卡內基全球政策中心研究員趙通表示，習近平北韓行將提醒華府，中國在解決北韓擁核問題上非常有用，特別是在美國似乎難以恢復與北韓官方對話的情況下。
趙通說：「如果美國想在貿易談判中公平對待中國，那麼北京就可以幫忙解決北韓擁核問題。」
川普入主白宮初期，北韓頻繁試射飛彈並進行核試，兩國關係緊張。川普政府號召國際社會制裁平壤，推動「極限施壓」。中國作為北韓最大貿易夥伴與長期重要盟友，卻在聯合國安全理事會多次制裁決議投下贊成票，令外界認為中國與北韓關係出現裂痕。
川普去年6月在新加坡與金正恩會面後，北韓非核化欠缺實質進展，今年2月兩人談判不歡而散。北韓5月疑似試射短程彈道飛彈，向華府示強的意味濃厚，也為北京介入調停營造機會。
中共中聯部今天為習近平訪問北韓舉行背景說明會，部長宋濤提到，習近平此訪正值中國與北韓建交70週年，對兩國關係具有「承上啟下、繼往開來的重要意義」。中國外交部副部長羅照輝表示，此訪將為新時代兩國關係發展「注入新動力」。
但華府智庫布魯金斯研究所（Brookings Institution）資深研究員李維亞（Evans J.R. Revere）認為，習近平突然到訪北韓，不見得代表兩國脆弱的關係有任何改善。
李維亞指出，北京為這次訪問，肯定向平壤開出「不挑釁」條件，但北韓若想與美國談判，不需要中方傳話，因為平壤與華府本來就有直接對話管道。對平壤來說，習近平只是傳達北韓意圖、讓川普獲得保證的有用管道。（中央社）
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