第二次世界大戰已過去70幾年，但其中一些歷史事件、軼聞趣事仍讓人津津樂道。像是一名美國傘兵當時奉命到法國執行空襲任務，但降落傘卻不慎卡到教堂屋頂，導致他整個人宛如「活靶」懸掛在半空中，所幸他靠著神演技「裝死」，不僅幸運逃過一劫，還趁機殺了11名敵軍，這段英勇事蹟在戰後被瘋傳，當地人更因此做了雕像紀念。
據了解，這名32歲的美國傘兵約翰(John Steele)，1944年奉命前往法國芒什省(Flamanville)的聖梅爾埃格利斯(Sainte-Mère-Église)進行空襲任務，但傘兵們「從天而降」實在過於顯眼，當時約翰不少同袍還沒落地就慘遭敵軍擊殺，而約翰雖然幸運降落，但跳傘卻不慎卡到教堂的屋頂，讓懸掛在半空中的他就像1個大型活靶。
當下約翰情急之下，決定放手一搏假裝「掛掉」，未料演技實在太逼真，不僅成功騙過敵軍整整2小時，甚至敵軍傍晚清理戰場時，還把約翰的「屍體」從屋頂上搬下來，整個過程都沒人發現約翰仍活著。由於敵軍認為約翰已往生，因此並未特別派人看守，結果約翰便趁著半夜逃離，並與再次進攻的美軍同袍合作，最終造成敵軍11死、30傷。
事後約翰被授予銅星及紫心勳章，這段英勇事蹟戰後也在法國小鎮流傳，聖梅爾埃格利斯不但封約翰為榮譽市民，還特地製作了1個傘兵雕像，掛在教堂的屋頂上，至今已有近75年的歷史，成為當地著名的觀光景點。
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