作者：翁履中（德州山姆休士頓州立大學政治系助理教授、TVBS特約作者）
根據網友Meidz Shen提供的北韓勞動新聞翻譯，北韓領導人金正恩在昨天召開政治局擴大會議時，提到「對於因應世界性保健危機，需要長期的國家非常防疫戰，樹立政策、執行黨內重要決定的責任幹部們懈怠了。」雖然報導內容沒有提到會議的細節，但以北韓向來報喜不報憂的國營媒體生態，不難想像北韓確實出現了防疫破口，而且近期北韓的食物短缺和經濟衰退情況應該真的相當嚴峻。即使WHO到目前為止仍然沒有北韓的確診數字，但是從WHO決定要向北韓派發疫苗，可以推測北韓的疫情恐怕不是真的零確診！
面對內部的挑戰，金正恩不只召開會議，甚至還大動作進行人事調整來懲罰官員，表面上看起來是不滿官員行政不力，但是，釐清政治責任甚至可以說是甩鍋，以確保民眾對政府的疑慮不會投射到領袖身上，恐怕才是大動作處置官員的真實原因。相較於世界上其他的專制國家，北韓的領導方式最大的特色，在於北韓人民受到的政治思想教育，以及根深蒂固的政治意識形態，全都圍繞在金氏家族領導人身上，而不是基於某種主義或是理論。換句話說，領導人的形象和地位，必須是神聖而不可有污點的。當北韓出現了危機，因為領導人絕對不能也不可能有錯，身邊的人就必須要有人負起責任。
不過，相較於六月初，北韓第七政治總局一名高級官員因為貪污，而遭到金正恩在三千名軍士官兵面前公開處決的懲罰，金正恩這次的人事任免並沒有那麼嚴厲，某種程度上也透露出金正恩並沒有對這次被撤換的官員感到極度不滿。而從外媒點名可能遭到免職的政治局常務委員會的常委來看，前空軍司令李炳哲副委員長，負責經濟政策的內閣總理金德訓，甚至是朴正天參謀總長都在列。但是，確切的任免名單恐怕有待時間證實，畢竟朴正天參謀總長去年才剛被金正恩史無前例的授與北韓的「次帥」軍銜，位居一人之下，萬人之上，另外，李炳哲負責北韓防空事務，從金正恩上台以來，兩人互動也很密切，這兩位重量級軍方人士如果真的遭到撤換，金正恩想展現給北韓人民的，可能更多是他為了國家人民「揮淚斬馬謖」的形象，而不是真的對他們有多少不滿。可是，如果真要懲罰左右手才能維持領袖威望，北韓內部的情勢，恐怕就比媒體想像的還要更不樂觀。
對北韓而言，要解決現在的困境，大概只有靠中國伸出援手，或是美國願意放寬限制這兩條路。偏偏美中的競爭還不明朗，雙方都不願再生事端，因此想要得到兩強關注，北韓只怕必須採取更激烈的行動來吸引注意。近期可以觀察金氏兄妹是否會從本來扮黑白臉的策略，轉變為兩個都硬起來，來判斷北韓是否要採取更激烈的行動！而北韓的行動，除了對周邊國家試射飛彈的威脅之外，近年來發展出的駭客網軍，也是世界各國要加以提防的！在北韓被疫情影響而開始出現動作之後，東北亞的局勢看來將會更加詭譎，美國能不能找到方式壓制住北韓，讓北韓的反應維持在可以控制的範圍之內，對美國在亞太區域，以及台灣海峽的軍事部署恐怕都會有所影響。尤其正值美國第七艦隊航空母艦雷根號離開駐地日本，前往中東支援第五艦隊協防阿富汗，亞太地區的美軍實力比平常稍為遜色之際，北韓的動態或許值得台灣花點心思來觀察！
本文為作者評論意見並授權刊登，不代表TVBS立場。
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