太空中有數千顆人造衛星,繞著地球轉動就像鷹眼般俯瞰地球,像是觀測天氣的衛星提供資訊,讓生活更便利,但你有沒有想過,如果有一天衛星失靈了,會不會因此掉下來砸中地球,變成人造隕石,威脅人身安全呢?今天科學不一樣,要帶你認識衛星運行的原理。
外太空有數千顆人造衛星繞著地球轉動,用最快速的時間收集資料,就像是人類的守護神,
國家太空中心正工程師林信嘉:「衛星上去前其實在國際上面是要去註冊的,譬如說它走什麼樣的軌道。」
衛星註冊後日夜執行任務,有沒有可能失靈掉下來,危害人類安全呢?試著想像從高塔丟出一顆球,球體受到地心引力的作用會墜落;但若是球的速度夠快,便會繞著地球作圓周運動,也就是說火箭將人造衛星帶到相當高度後,須繼續推動衛星,在水平方向加速到軌道繞行速度後分離,之後衛星依動者恆動的慣性運動,不須額外動力,靠著地心引力就能使衛星持續繞著地球轉,而不掉下來。
國家太空中心正工程師林信嘉:「衛星(上)會放一些燃料,燃料主要是譬如說你要調整軌道,假設我變換方位或者是衛星照(相)的姿態。」
衛星除役後,廢棄彗星或是儀器殘骸碎片,統稱為太空垃圾,太空中約有數百萬個太空垃圾,絕大部分的太空垃圾會在大氣層燒毀,只有極少數殘骸掉到地表,海洋佔地球70%,人類居住的地方只佔地球很小的部分,因此人類被太空垃圾擊中的機率,幾乎微乎其微。
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