6月21日對於亞洲棒球來說有特殊意義，1923年的這一天，日本史上進行首場職棒比賽，不過地點出乎意料，竟是現在的韓國首爾，當時在日本統治時期被稱為「京城府」，這場比賽等於是亞洲首場職棒比賽。
韓國媒體《東亞日報》21日報導，1920年日本出現史上第3支職業球團「寶塚運動協會（日本運動協會）」，隨後在1923年6月21日與魔術事業職棒隊「天勝野球團」到朝鮮半島進行日本史上首場職棒比賽，地點是京城府滿鐵球場，現址在首爾龍山附近，當時寶塚運動協會以6比5贏球。
這兩支球隊在京城府的兩場比賽戰成1勝1敗，回到日本本土後又戰1場，最終由寶塚運動協會勝出，成為現今日本有史料可查的最早一場職棒比賽。
根據紀載，寶塚運動協會與天勝野球團也曾在中國、滿州與台灣等地巡迴比賽，受到高度歡迎。
不過1923年9月日本發生關東大地震，天勝野球團受災嚴重宣告解散，寶塚運動協會無對手可打，只能與業餘球團交手，最終也因營運不善而解散。
日本野球連盟1936年成立，則是讓日本進入職業棒球聯盟時代。
棒球是日本的國民運動。資料照／達志影像／美聯社
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