美國職棒大聯盟（MLB）本季引進投球時鐘新規定，在嚴格執行下，平均每場比賽時間為2小時38分，比上季平均縮短25分鐘，也是近40年比賽時間最短。
大聯盟本季實施3大新規定，分別是引進投球時鐘（Pitch clock，又稱投球計時器）、壘包加大、限制守備布陣。前者用來加快比賽節奏，後兩者是增加盜壘、穿越安打等動態。
例行賽進行約2週，美國媒體檢視新規定的影響，最顯著的是每9局比賽時間為2小時38分，相較於上個球季3小時3分，平均比賽時間縮短了25分鐘，這個數字也是1984年以來的新低。
基於小聯盟數千場的測試之後，大聯盟本季在場上引進投球時鐘，規定投手壘上無人15秒、壘上有人20秒內必須投球，打者在計時器倒數8秒前要看向投手、準備打擊。如有違規，投手判罰1壞球、打者判罰1好球。
加上大聯盟投手與捕手之間，越來越普遍使用電子暗號發射器（PitchCom），省去了點頭、搖頭時間，使得大聯盟比賽的節奏更加簡潔明快。
儘管投球時鐘這項規定大多獲得正面回應，但球迷之間仍在討論某些特殊案例，如因違反投球時鐘規定，判罰好球或壞球影響了比賽結果；或在某些關鍵時刻，不得不加快節奏似乎頗為掃興。
大聯盟主席曼佛瑞德（Rob Manfred）曾公開表示，如有需要，大聯盟會根據數據，對投球時鐘規定進行調整，他也希望，場上裁判在比賽某些重要時刻擁有一定的裁量權。
美媒報導指出，大多數的棒球業界人士支持這項加快比賽節奏的改革，這3大新規定帶來了「場上有更多的事情發生，更少時間等待這些事情發生」。
報導也指出，日本職棒在2021年球季平均每場比賽時間約3小時11分；台灣的中華職棒去年平均每場比賽時間約3小時22分。（中央社）
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