儘管李遠哲感到委屈，但外界質疑的是，為什麼生日一定要花這麼多錢，中研院內部研究員私下表示，300萬的預算，就可以讓他們做3年的研究，不過，院方強調，這場學術交流絕對值回票價。
各大學校長的花籃送進會場，祝研討會順利，也祝李遠哲生日快樂，即使人沒到，禮先到，做足了李遠哲的面子；研討會別開生面，卻被說是奢華，因為真的是第一次這麼慎重過生日，2年前參加APEC，也不過切切蛋糕。
比起幾百元的蛋糕，一場研討會至少幾百萬，金錢的差異，真的很現實，而這筆錢，中研院一年前就編好300萬預算買單，國科會165萬，名義是邀請諾貝爾得主，教育部20萬國際交流，還有3個企業贊助。
根據中研院內部人員表示，300萬預算，差不多等於人文學科3年的研究經費，現任院長翁啟惠也在研討會開幕式上強調，「沒有學術投資，就沒有回收」。中研院原分所教授陳貴賢：「這次這樣一個(國際級)盛會，大家就可以稍微領會，(研究)有怎樣特殊的地方。」
不過中研院內部卻傳出不同聲音，部分研究員私下認為，300萬辦生日研討，的確太貴，不過院方強調，國際大師級人物，在70跟80歲大壽，都有類似規模，這場研討會交流，絕對值得。
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