今年的7月15日是台灣解嚴20年，20前政府宣佈解嚴，之後報禁解除、大陸探親，一個接著一個開放，如今朝野兩黨參選人馬英九和謝長廷，也都在20年前見證並且參與了那段歷史，儘管對歷史的解讀或有不同，但不可否認，從解嚴的那一刻開始，台灣社會徹底開始轉變，但一切的轉變，應該從21年前蔣故總統經國先生這段訪問開始。
1986年10月7日下午4點，故總統蔣經國接受華盛頓郵報發行人葛蘭姆專訪，透露台灣將要解嚴的重要訊息，當時擔任蔣經國英文秘書的馬英九，一邊翻譯心中同時感到無比震撼。馬英九：「當時擔任經國先生的翻譯，一個字一個字非常慢地翻譯給葛蘭姆女士聽，當時我身上感到觸電一樣，因為我們正在改變台灣歷史。」
隔年7月15日台灣宣佈解嚴，政府開放兩岸探親，讓海峽兩岸相隔40年的親人，終於能夠彼此擁抱；此外，報紙、電視與出版品也開始解禁，解嚴後2個月，台灣記者徐璐與李永得，首度踏上對岸領土進行採訪。
人民開始有集會結社、走上街頭的自由，解嚴前被視為「離經叛道」的街頭運動，解嚴後，成了人民的基本權利。
TVBS記者：「事實上，解嚴前一年，民進黨就已在象徵蔣家勢力的圓山飯店創黨，解嚴前的黨外運動，被視為政府宣佈解嚴的催化劑。」
當時包括謝長廷、蘇貞昌與游錫堃，都是18人創黨小組成員；1986年5月19日，龍山寺的解嚴靜坐，還是市議員的陳總統坐在人群當中，當時他是台北市議會「黨外三劍客」之一，此後，以解嚴為訴求的街頭活動越來越多，也越來越激烈，蛇籠首度擺放在群眾眼前，解嚴前的社會氣氛，緊繃到最高點。
2個月後政府宣佈解嚴，呼應了社會的要求，更讓眼看就要一觸即發的對峙情緒頓時化解，當時還是市議員的謝長廷，興奮的就在議會門口舞龍舞獅。謝長廷：「不是說當時不會害怕，每次回來，太太女兒都在那邊哭，只能說看電視看到我在那邊，跟警察產生衝突，再來就沒消息，再回來就恍如隔世。」
20年過去，解嚴後的台灣社會越來越民主，但也有人說，台灣就像是一下子長高太多的孩子，轉型得太快，在享受民主成果的同時，卻也不得不忍受民主不夠成熟所造成的代價，解嚴後的今天，臺灣人仍舊在學習什麼是真正的民主。
◎照片提供：攝影師邱萬興、謝長廷
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