林智堅於今（12）日宣布退出桃園市長選戰，並由立委鄭運鵬接棒參選，林智堅過去這一個月以來，深陷「論文門」的爭議，對此，不僅總統蔡英文力挺，現任桃園市長也是一路相挺，不斷的對外表示相信林智堅，也堅稱林智堅沒有抄襲，如今「換堅」木已成舟，鄭文燦也於稍早發出聲明，表示對林智堅感到不捨，還說「智堅，他的生命故事，就是一份勵志教材」。
桃園市長鄭文燦稍早在臉書針對林智堅退選發出聲明，他表示自林智堅投入桃園市長選戰以來，就一直被「負面選舉」淹沒了市政焦點，並表示林智堅創造了領先對手的支持度，然而，「每天，智堅負傷前行，還沒有結疤，又是一道傷痕。每天，我都非常不捨」。
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不過鄭文燦也在文中提到，「這一週以來，智堅面對一個操之在別人手上的困局，百口莫辯」，並表示林智堅選擇捍衛人格資產，因而向民進黨選對會提出退出選戰，儘管如此鄭文燦仍相信「那個初心不變的智堅還在，他會與我們在不同的角色上，完成我們共同的責任」。
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對於鄭運鵬接棒參選，鄭文燦形容他「果敢正直，不畏風雨，價值清晰」，更直言鄭運鵬是「患難之中可以承擔大任的人」，鄭文燦接著表示「我、智堅、運鵬會成為鐵三角，不只是命運的安排，更是我們知道彼此的責任」，他也向「桃園隊」喊話「應變整隊、忍住委屈、挺過亂流，讓最後的選戰勝利」，同時他也懇求桃園市民「疼惜智堅，支持運鵬」。
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