澳洲及中國雙邊關係緊繃之際，澳洲國防部長潘恩（Marise Payne）今天表示，中國海軍本月將與其他26國在澳洲北海岸進行軍事演習，但不含實彈演習。
路透社報導，這場海軍演習由澳洲主辦，美國等坎培拉當局的主要盟國均將應邀參與。
美國先前拒讓北京參加5月在夏威夷附近舉行的軍事演習，作為它視為中國軍事化南海島礁的因應；澳洲4月也曾在南海與中國軍艦對峙，且坎培拉當局近來通過一系列法案來阻撓中國干預內政，兩國關係來到低點。
但澳洲必須忠於去年9月向中國發出的軍演邀請。分析人士認為，這是雙邊關係在軍演本月底登場前融冰的跡象。
澳洲國防部長潘恩透過電子郵件發布聲明表示：「中國預計將參與一系列活動，包括通行演習、船艦通訊、補給活動及海上訓練演習等。」
潘恩說，「目前沒有計畫讓中國參與實彈演習」，但沒有提供理由。她說，軍演參與國已「建立饒富成效的防務關係…有助提升透明度並建立互信」。
澳洲國立大學（ANU）戰略與國防研究中心（strategic and defence studies centre）資深講師卡爾（Andre Carr）表示，中國參與軍演或許代表有互相往來的新意願。
「中國政府向來傾向削減正式訪問和官方互動，所以這也許意味著中國高階官員現在心情稍為愉快些。」（中央社）
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