您知道西洋鐘錶是什麼時候傳進中國的嗎？答案是明朝，被中國人稱為自鳴鐘，但直到清朝康熙乾隆年間，賞完鐘錶才變成皇室內一種奢侈的時尚，這些新奇的西洋鐘錶，現在有上千件，都珍藏在北京故宮當中，即便現代看來也非常精緻，裝飾鐘錶的動物或花朵，都可以隨著發條而擺動，設計精巧！
大象眼睛左右轉、人物表演、小鳥鳴唱，甚至是花朵開放，拉遠看，原來都是北京故宮的鐘錶收藏，明清時期，皇親國戚賞玩鐘錶，是一種時尚，對當時中國人來說，這些西方來的玩意很新奇。比如這個當年英國獻給清朝乾隆皇帝的寫字人鐘，231公分，有4層，最下面一層是機器人，發條驅動後，請看仔細了，拿毛筆的機器人手竟然寫出「八方向化九土來王」8個漢字，令人嘆為觀止。大陸央視旁白：「書寫時機器人頭部隨筆搖動，橫、豎、撇、捺，一絲不苟，宛如一位書法家。」
當時紫禁城幾乎每個房間都有西洋鐘錶，小的比如各式各樣的懷表，大的像寶塔式、樓閣式、馬鞍式、荷花缸式等自鳴鐘，這些流傳下來的骨董，現在都擺在奉先殿裡。北京故宮鐘錶專家秦世明：「上面是走時部分，中間是帶動轉花部分，下面大象的象腹，帶動鼻子和尾巴轉動的部分，底部是樂箱，它帶動人物的轉動和獅子的進出。」
其實清朝幾位皇帝都是鐘錶迷，喜歡研究西方先進技術的康熙，甚至設了自鳴鐘處，全國招募，就想做出Made in China的鐘錶，起初還只能模仿，過了數十年直到乾隆，東方製作鐘錶的技術，才漸漸趕上西方。大陸央視旁白：「上層是一隻象徵吉祥的麒麟，中間是景箱，裡面安裝1大2小，3隻手捧壽桃的猴子。」
而北京故宮的這個角落，儼然成了鐘表博物館，默默見證明清與西方碰撞的一段歷史！
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