日本產的和牛這幾年價格飆漲，以一歲小牛的平均交易價格，去年一頭65萬日圓今年已經漲到86萬日圓，漲幅近4成，這是因為飼育小牛的農家高齡化，5年來已經有3成退休，為了確保牛隻來源，肉品加工大廠乾脆自己跳下來培育小牛，並嘗試從日本和牛的生產據點九州轉移到北海道。主要原因是九州的牧草得仰賴進口北海道則能在地生產，牛隻排泄物還能做堆肥大幅降低成本，此外北海道酪農興盛，大批的荷蘭乳牛還能充當和牛的代理孕母，藉此加快和牛繁殖以因應市場需求。
日本產和牛越來越貴，以100公克平均零售價格來看，三年前450日圓現在要650日圓飆漲4成，還帶動其他種類牛肉價格攀升。
民眾：「感覺變得越來越貴，有點買不下手雖然想吃。」
來看看日本和牛最大產地，鹿兒島的和牛競標市場，一歲小牛的平均交易價去年4月一頭65萬日圓。
和牛競標市場：「102萬(日圓)。」
今年已經漲到86萬日圓創歷史新高。
競標業者：「已經不是買得起的數字了，這已經異常了行情這麼高。」
追根究柢是因為飼育小牛的農家減少，過去繁殖小牛的多以目前70歲以上的小規模農戶為主力，但隨著農戶高齡化近5年已經有3成退休，導致市場上小牛短缺的情況，這間肉品加工大廠過去都是大批買進市場上的小牛，養大之後再宰殺加工，光是和牛一年銷售額就達420億日圓，為了穩固這個主力事業，索性3年前開始自行在宮崎縣飼育小牛；儘管飼育頭數慢慢增長仍趕不上需求，問題出在成本，作為飼料的牧草全部仰賴進口一年要7億日圓，此外處理牛隻排泄物的費用也相當可觀。
肉品加工製造商山崎征二：「雖然想把規模再擴大，但光是這樣就已經竭盡全力了。」
為了找出活路，他們把眼光從九州轉向1600公里遠的北海道，今年2月實驗性地把50頭和牛母牛，從溫暖的九州遷移到零下20度的北海道。
牧場負責人：「(北海道跟九州)有33度的溫差，這是我們最擔心的部分。」
冒著牛隻不習慣的風險，是看上北海道得天獨厚的條件，相較於九州牧草要進口，號稱酪農王國的北海道在地就能便宜生產，牛隻的排泄物還能當作堆肥省下大筆處理費用，尤其母牛搬到北海道至今適應良好，他們打算今年底以前還要再遷600頭母牛到北海道。」
肉品加工製造商山崎征二：「很順利再3個月就可以配種了。」
北海道的酪農也加入和牛生產戰局，這間酪農大廠飼養了1700頭荷蘭乳牛，生乳產量堪稱日本第一，令人驚訝的是這裡的乳牛產下的小寶寶竟然是全身黑抹抹的和牛，而且這並非特例，是每天都有荷蘭乳牛產下和牛。
牧場負責人：「雖然是荷蘭乳牛，但植入和牛的受精卵就能產出和牛的小牛。」
荷蘭乳牛本來只能生荷蘭乳牛，透過植入和牛受精卵也能產下市場價格高的和牛，說穿了就是「代理孕母」的概念，在這裡出生的小和牛大約9個月就能拿到市場上賣，經過2年飼養就可宰殺，光是這間酪農廠透過荷蘭乳牛代孕生產的和牛，估計今年將達900頭目標4年後規模擴大至3000頭，如果北海道飼育和牛能照目前態勢穩定成長，未來或許將促使日本和牛的生產據點大北移。
圖／NHK
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