近年來健康意識抬頭，加上推行水土保持，種植檳榔的面積逐年減少，產量也逐漸下滑，中部許多檳榔園都逐漸荒蕪，但其實近幾年台灣檳榔產業產值平均都有80億元以上，近兩年更是超過百億元，創造數10萬個工作機會，但看似繁榮的背後卻藏著要如何轉型的隱憂，立委蔡培慧就說，檳榔轉型種植其他經濟作物如可可、苦茶樹等政府必須推一把，要建立配套措施才能讓農友放心轉型。
用自來水把新鮮的檳榔，沖洗一次又一次，直到看不見髒污為止，洗好之後還得放進脫水機脫水。
檳榔銷售員：「檳榔進去擺平，關起來脫水。」
不能瀝的太乾，要微濕才能保持口感，這裡是位在南崁的檳榔批發攤商，這些檳榔都是從中南部運上來新鮮貨，自動噴灰機可以定量給灰，讓包檳榔更方便，但銷售小姐還是忙得停不下來，中午休息時間客人絡繹不絕。
記者呂蓓君：「近年來因為健康因素抬頭，愈來愈少人吃檳榔，檳榔攤的生意也愈來愈難做，但是可別小看記者手上這包綠金商機，每年的產值超過80億元，同時創造數10萬個工作機會。」
檳榔是台灣的經濟作物，從栽種到採集還有運銷每個環節都需要人工，全國靠檳榔相關行業，維持生計的人口超過數10萬甚至到百萬，但看似繁榮的背後其實藏著不少隱憂。
立委蔡培慧：「現在吃檳榔的人變少了，聽起來是好消息，但是對於種植檳榔的人來講，他們的價差就是跌很多，譬如說他們的收購量，可能是不到原來的四分之一，然後價格也跌了只剩原來的四分之一，所以這樣子影響下來幅度是跌價是非常大的。」
對於農民權益十分重視的，現任立委蔡培慧出身南投日月潭，家裡就曾經種過檳榔，對檳榔產業有著另一種情感，不過隨著政府呼籲水土保持，加上宣導吃檳榔會致癌，檳榔園逐漸蕭條，近三年種植面積從102年的4萬5千公頃，到104年剩下4萬3千公頃，產量也從12萬公噸下滑到11萬公噸，但要讓檳榔產業轉型需要政府支持。
立委蔡培慧：「我們要他停種檳榔轉作，可是在這個停種跟轉作的時候，他未來還是有生機，所以我希望政府能夠編列一個是循環的基金，就是說我現在協助你轉作，這幾年你沒有收入我們補貼給你，可是將來你有收入的時候，是不是一部分是自己的收入一部分回捐，然後讓這個循環基金可以持續。」
不過種的少，檳榔反而價格變高，產值從102年的84億元，103、104年都超過百億元，因此有人換個角度想，也不一定要把檳榔樹砍掉種植其他作物，還可以做成穿在腳上的夾腳拖。
檳榔葉拖鞋業者盧建良：「這是用嘉義中埔的檳榔葉，所做成的拖鞋，然後它檳榔葉本身具有吸濕、抗菌跟除臭的功能。」
檳榔葉有多孔隙可以排汗，加上有特殊成分檳榔鹼可以抑制微生物生長，做成鞋墊、夾腳拖不容易產生腳臭，不只如此還有其他產品。
檳榔葉拖鞋業者盧建良：「檳榔葉的廢料我們有請原住民朋友合作，來做一些藝術品像畫，漂亮的手機吊飾、鑰匙圈也有。」
盧建良也說，在他的故鄉嘉義中埔，曾經是台灣種植檳榔面積第2大的鄉鎮，但這幾年檳榔園也隨著時間慢慢荒廢，因此他直接跟老農收購掉檳榔葉，希望能活化檳榔園。
檳榔葉拖鞋業者盧建良：「畢竟現在檳榔菁仔賺錢很難賺，而且價錢物價很亂，因為我們外來檳榔種進口衝擊，所以我在南部除了自己撿集之外，也鼓勵檳榔農撿集檳榔葉過來，我會給相當的報酬提供他們另外的生計，促進他們那個小社區發展。」
用檳榔葉做成拖鞋這樣的概念也讓他紅到國際，不但在美國熱賣，新加坡、馬來西亞都是他的銷售主力，盧建良相信檳榔是台灣的文化又是很好的環保原料，做成拖鞋不會破壞環境，對皮膚好又可以自然分解，轉型不一定要走悲情牌，只要做出特色就醫定會被看見。
圖／TVBS
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