太空探索又傳振奮消息，科學家用智利的太空望遠鏡，發現了3個與地球大小和溫度類似的行星，而且它們只距離地球40光年，是目前太陽系外最近的類地球行星，這3個行星繞著一顆矮恆星公轉，就像地球繞著太陽轉一樣，只不過距離是太陽和地球的1.1%而已，不過這顆矮恆星沒有太陽那麼亮，而且溫度比較低，因此圍繞的行星的環境或許適合生命體的存在，而這也是科學家積極計畫的下一步，要探測3個行星上的氣體和水分，尋找可能的生命體。
太空科學家始終懷抱著要在和地球一樣的行星上發現生命體的夢想，最近太空又有了令人振奮的新發現，科學家利用智利的太空望遠鏡發現了3個繞著矮恆星公轉的行星，就像地球繞著太陽公轉一樣，而它們距離地球只有40光年，在浩瀚的宇宙中算是離地球很近的行星了。
科學雜誌資深編輯貝利：「大家要知道整個銀河系是數十萬光年的距離，所以40光年真的是地球的鄰居了。」
這顆矮恆星被稱為TRAPPIST-1，它的亮度和溫度都比太陽要低，而繞著它公轉的3個行星，靠得最近的只有地球和太陽之間距離的1.1%，他們的大小和溫度與地球接近，因此科學家非常期待能在上面發現生命體。
科學雜誌資深編輯貝利：「我先要釐清，這是3個和地球大小相近的行星，但還不能說它們和地球一樣，可能沒有大氣層，而且可能會太熱而不適合生存，因為它們太靠近恆星了。」
其實在過去的幾年裡，美國的NASA也利用克卜勒太空望遠鏡發現了幾顆類地球的行星，例如2年前的克卜勒-452b，它距離地球就有1400光年，體積比地球大60%，表面還可能有液態水。
德州大學教授吉博哈德特：「我們非常地驚訝，不只是發現行星的數量而已，還有行星圍繞著母恆星，形成的一個適合生命存在的宜居帶，行星上可能有水，這是生命的基礎，克卜勒-452b就在這個宜居帶內。」
目前科學家已經在太陽系外發現了大約2000個行星，這次發現的3個類地球行星，因為距離地球最近，也就代表能更容易的能偵測表面的氣體和水分，尋找生命體，科學家目前已經在發展相關的技術了，而在太空世界裡，另一個很夯的星球就是火星，歐洲太空總署計畫要到2030年之後才能送人類上火星，不過美國太空科技公司SpaceX已經宣布，會在2018年先派遣無人太空船「飛龍號」登上火星，為人類到其他星球旅行做準備，NASA的6位太空人早在1年多前，就在夏威夷的貧脊荒原上適應火星生活了。
CNN記者：「真是太瘋狂了，你們要在這裡生活8個月，6個人一起。」
6位太空人將在只有28坪大小的圓頂建築中，生活8個月的時間，如果要走出建築物就必須換穿上太空服，完全模擬火星的生活狀態。
NASA太空科學家蕾薇頓：「這是前所未有的登陸計畫，無論是在距離上、忍耐力還有空間侷限上的考驗，所以我們儘可能的量化風險。」
這項模擬計畫會鉅細靡遺的記錄太空人生活，需要多少水和食物，如何在有限空間打理日常生活，然而最讓太空人難以克服的，就是6個人擠在狹小空間裡，如何避免衝突和適應沒有隱私、長時間下來所造成的焦慮情緒。
太空人史區布杭特：「我必須嘗試做很多事，也許就是回到自已的房間，暫時離開其他人一段時間，但是都沒有效。」
6名太空都通過了第一階段的極限考驗，接下來還要挑戰1年的模擬生活，今年8月就會結束「偽火星」的生活，他們的成功也代表著人類踏上火星的可能性越來越高。
圖／半島電視
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