▲1999年漢城亞錦賽的中華隊即便連兩天1分差敗北，表現令國人感動。（資料照／達志影像／美聯社）
1999年9月15與16日，在台灣棒球近20年以來，堪稱是國家隊最揪心的兩天，那年攸關2000年雪梨奧運參賽權的亞洲盃錦標賽在韓國漢城（現稱首爾）舉辦，半職業組成的中華隊連續兩天以1分差敗給日本、韓國明星級國家隊，寫下感人的篇章。
時間回溯到1999年亞錦賽，被視為奇兵的蔡仲南在9月15日的複賽中遭遇日本隊，而且對方的投捕搭檔是日本職棒超級新人「平成怪物」松坂大輔與古田敦也，蔡仲南靠著指叉球一路苦守，中華隊在3局上先馳得點，日本則是在4局下追平比數。
蔡仲南一路投到9局下，2出局後的1個平凡的高飛球，三壘手馮勝賢在蠶室球場發生接球失誤，讓日本開啟進攻機會。隨後蔡仲南出現保送，被攻佔一、二壘後退場，當時剛滿18歲的曹錦輝登板，遭到日本打者平馬淳擊出左外野線邊的再見安打，中華隊以1比2敗北。
隔天的16日遭遇地主韓國，42歲老將郭源治先發登板，對抗韓國強打李承燁、金東柱與李炳圭等人，台韓一路廝殺到延長賽，11局下才由朴栽弘擊出中外野斷棒安打，台灣以4比5再度1分差輸球，無緣獲得奧運門票。
當年時空背景處於台灣兩職棒聯盟不願放人的狀況下，加上國內棒球風氣低迷，組成這支半職業的國家隊，最後與明星如雲的日韓國家隊連兩天廝殺到最後，表現已經遠超乎國人想像。
2001年在台灣舉辦的世界盃是台灣棒球回春的起點，1999年亞錦賽則可視為春天來臨前的驚蟄；雖然中華隊在16年前的漢城亞錦賽沒有如願取得奧運資格，交戰的比賽張力與拚勁，深深感動國人，令人難以忘懷。
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