▲(圖：達志影像／美聯社)
被困火場民眾：「喂有沒有人能幫幫忙，喂出不去。」
困在火場中的民眾大聲呼救，外頭的人卻束手無策，這場17日清晨兩點，發生在東京郊區，川崎市的大火，已知奪走5條人命8人失蹤。
幸運逃出房客：「火勢非常快無法想像的快，才打開房門，煙就一股腦衝進來。」
從制高點可以看到，兩棟房屋幾乎全部焚毀，起火點「吉田屋」，是一棟1961年興建的簡易住宅，原本是兩層木造，後來加蓋三樓，但根據日本的建築法規。
三層以上的住宿設施，必須使用鋼筋混凝土，以符合「耐火建築」基準，顯然吉田屋是違建，更燒出日本長久以來的社會問題。
60、70年代，日本高度經濟成長期，川崎市附近聚集了非常多工廠，為提供打零工的勞工們休憩空間，簡易型宿舍順勢興起。
但隨著當地產業轉型，往昔的勞工宿舍，後來逐漸轉變成低收入戶的避風港，特別是獨居的高齡人士。
吉田屋房客小林一枝：「生活不寬裕，不想花錢才會住在這裡，住在簡易住宅。」
81歲的小林先生，在吉田屋住了12年，幸運逃出火場，暫時改住附近其他簡易宿舍。其實這一帶，有30多間跟吉田屋類似的住宿設施，例如這間開業40年，每個房間平均只有1到2坪大，附一台電視一套寢具，每晚合台幣500。
簡易宿舍老闆：「住的都是60歲以上的人，沒什麼年輕人。」
這裡沒有廚房沒有浴室，廁所還得共用，但一個月下來費用約台幣15000元，剛好可用當地市公所發的住宅津貼打平，勉強維持生活開銷。
簡易宿舍老闆：「我總是跟房客說，不管是香菸還是什麼的，一定要熄火後才能休息。」
至於失火的吉田屋，警方研判起火點在玄關，由於夜晚大門並未上鎖，不排除是人為縱火，但怎會燒到一發不可收拾。
儘管這類簡易宿舍，多裝有滅火器跟煙霧警報器，但房屋規模太小，沒被硬性規定裝設灑水設備跟消防栓，加上吉田屋2、3樓以樓梯井打通，助長火舌竄升，所以起火20分鐘後就延燒整棟，來不及逃生的房客，都死在2、3樓。
吉田屋三樓房客：「2樓只有2公尺高，3樓更狹窄，我身高雖然165公分，但頭頂距離天花板卻只有3公分。」
房屋結構先天不良，遇上突如其來的大火，長輩們自然是無處可逃，而兩棟焚毀的建築，74名房客中有70人，都是拿川崎市生活津貼，長期在這裡過日子。
首都大學東京教授岡部卓：「就算他們想租公寓，但沒有保證人，押金禮金又很高根本準備不來，結果像簡易宿舍這樣，能日繳又便宜，又不需要保證人跟押金禮金的地方，就成了居住的選擇。」
9年前長崎曾發生團體住宅大火7死慘案，災後當地消防法規，曾為此把需要加裝灑水設備的樓地板面積，從1000平方公尺，縮小到275平方公尺。
但前年同樣在長崎，再度發生類似意外，樓地板面積甚至比基準來得更小，當局只能把法規修得更嚴，規定只要是高齡人士的社福設施，就必須安裝灑水設備。
國土交通相太田昭宏：「住在簡易宿舍的人還滿多的，為了不違反建築基準法，希望特定的行政單位，也能夠徹底調查徹底測量。」
獨居老人的棲身之所，竟成了葬身之地，川崎市即日起對市內50間簡易宿舍，進行緊急檢查，希望避免遺憾重演。
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