將人體冷凍保存，等待時機甦醒，這是科幻電影常出現的情節，現在在美國國防部贊助下，匹茲堡的醫生要將它實際應用到臨床上，這種「緊急保存與復甦術」，特別針對車禍刀槍等重大創傷，因為這類病患治療上並不難，卻常因為失血過快，存活率一般只有7%，醫生的作法是將極低溫的生理食鹽水注入人體，讓體溫降到攝氏十度的極度失溫狀態，等於是讓人體代謝降到最低近乎假死，醫生藉此跟「死神借時間」，多爭取到45分鐘到一小時進行手術急救，增加病患存活率。
1992年的電影《急凍原始人》，描述一名冰封的穴居人被現代人發現後，解凍甦醒過來。冰封讓生命暫時停止，聽起來像穿越劇的科幻情節，現在正一步步邁向真實。
醫院急診部門經常會收到，到院前心跳停止的病患，由於心臟無法將血液輸出，這時如果沒能及時施以急救，病人存活率通常不到一成，生死往往就在分秒之間。EPR模擬影片：「我量不到脈搏，準備做心肺復甦術。」
對於刀槍這類嚴重創傷病患，傳統的急救方式多半是進行插管大量輸血，或是開胸式CPR心肺復甦術，但有時依舊回天乏術。匹茲堡大學提薛曼：「如果我們能加以降溫爭取時間，減少缺血時身體重要器官，像是心臟和腦部的代謝，醫生就有時間進行搶救。」
但時間不可能停止，匹茲堡大學醫學院的科學家，想到暫停人的「生理時鐘」，這套「暫停生命」技術可在15分鐘內，將人的體溫降到攝氏十度。
一般來說人的體溫降到35度就算失溫，低於32度就會漸漸失去意識，降到10度病患可說是「置之死地而後生」。匹茲堡大學提薛曼：「這個詞彙讓人聯想到科幻片，基本上它確實是『暫停生命』，但我們是利用科學的新方法，不讓病患在我們面前死去，這絕對不是科幻片。」
具體作法是將低溫的生理食鹽水取代血液，以每分鐘2到3公升的速度輸入人體，藉以降低體溫讓細胞活動幾乎停止，器官代謝只會以最低速度運轉。
這時病患沒有心跳呼吸等生命跡象，進入生與死中間的「假死」狀態，醫生把握這黃金時間進行手術，等搶救結束再重新為病患注入血液。匹茲堡大學提薛曼：「因為人體溫度越低，器官組織的需氧量越少，藉由極短時間讓病人降溫，我們也為醫生爭取更多時間進行手術，讓失血獲得控制。」
其實利用低溫延長生命，實驗室外早就有前例，1999年挪威一名女子在滑雪時發生意外，身體被壓在冰層長達80分鐘，體溫降到只剩13.7度，臨床上已經是死亡狀態，但最後還是被急救回來。
提薛曼也坦承他們的靈感，來自許多民眾掉落冰湖存活的案例。匹茲堡大學提薛曼：「我們看到有些人掉進冰水裡，還在水裡存活很長一段時間，失溫可以達到『保存』的效果。」
年初F1車神舒馬赫同樣在滑雪時發生意外，導致腦部重傷，當時法國的醫院也是利用減少器官耗氧量的原理。讓傷口有時間癒合，不過他的「人工誘導昏迷技術」，時間可長達數星期，病人這段時間也還有呼吸。希德斯西奈醫學中心布雷克：「醫生有時會用人工昏迷方式，以降低一開始的腫脹現象，盡量保存他(舒馬赫)的腦部功能。」
亞特蘭大婦產科醫師戴迪：「讓病患進入人工昏迷是為了幫助腦部的修復，而EPR則是為了爭取時間進行比方槍傷的急救，兩者的原理很類似。」
過去十年EPR實驗已經在動物身上取得成果，但由於人類的認知能力比動物更複雜，復甦後大腦功能恢復。如何評估還有爭議，臨床實驗只能用在心跳停止的傷患，作為急救的最後手段，但心跳停止病患無法簽署急救同意書又是另一個醫學倫理問題。
匹茲堡大學提薛曼：「這類臨床實驗有待社區諮詢，告訴民眾我們計畫怎麼進行，取得他們的意見回饋。」
技術上來說，EPR目前可讓病患安全處在低溫狀態，最多45分至一小時的時間，美國隊長冰封70年復活的例子，現階段依舊只是電影情節，但對急診室的醫生來說，這三刻鐘的時間已經足夠挽回一條寶貴生命。
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