每個城市都有自己著名的景觀、特色，讓旅客留下深刻印象的可能是天氣或食物，而談到香港呢？當然特色相當多，尤其是它的夜景，在璀璨霓虹燈襯托下更為美麗，不過現在這個霓虹燈業在興盛30年後出現沒落危機，從1970年這項工業生產已下滑超過8成，在政府大規模取締違法建築招牌，以及近年來LED蓬勃發展等因素衝擊下，產業前景大受影響，加上無人傳承，香港的霓虹招牌文化將步入歷史。
香港給你的印象是什麼？是美食、美麗的維多利亞港，或買不完的購物行程，這全是香港的特色之一，但別忘還有它，香港特有的夜景，就靠街道上密密麻麻的霓虹燈招牌建構，銀行、餐廳、各行各業也靠它吸引民眾眼球，但霓虹燈其實不只空有絢爛外表，它見證的是香港的繁華。
香港M+博物館長陳伯康：「霓虹燈光品質獨具一格，它們有不可思議的連結，反射出這城市的發展軌跡。」
香港霓虹燈工業50年開始興旺，當時很多海外品牌進駐，霓虹招牌在街道閃爍變幻的畫面，塑造出香港最典型的面貌，更是不少片商取材的最佳元素，包括導演王家衛的電影，及1982年好萊塢拍攝的經典科幻電影《銀翼殺手》，都能看到這香港獨有的城市景觀。
霓虹燈招牌師傅劉穩：「那時期興起，投入的每個人都賺錢了，以前有個說法，香港繁榮靠設計，就是指霓虹燈。」
這樣的好日子持續30年，最終擋不住時代的洪流，從70年代開始生產下降85%，在政府拆除違法建築、招牌，加上後來高效節能的LED當道，霓虹燈這行已成夕陽產業，這位師傅從12歲踏入這行，說霓虹工業式微還有另個原因，後繼無人。劉穩：「現在產業沒那麼好，很多工藝師傅年紀大了，有些往生。」
老師傅感嘆說，霓虹燈是種工藝、藝術，看看這製作功夫，可不是三兩下就能結束，想把玻璃燈管變成你要的樣子，得先把直挺挺的玻璃管放在約800度的火中燒，再一步步彎成圖案或文字。劉穩：「燒的位置會陷下去，那就要吹一吹，幫它脹回來，這就是一個酒字。」
接著再排除玻璃管內雜質氣體，以及接上變壓器等，一連串繁複過程後，還得加入化學元素，才能讓它閃閃動人。劉穩：「為什麼白色會變紅色的？那是因為粉末的問題，粉末根本是藍色的，混些氖進去就會變成粉紅色的，日日夜夜對著火，天天吸，還有煤氣，釋放那些味道出來，吸了好多年，你說有沒害啊？」
為搶救失落的霓虹燈，香港一家視覺博物館M+，儘管大樓要到2017才落成，但他們早在網路發起一系列活動，包括邀請市民把各地霓虹招牌拍下來PO網，希望喚起大家對這個產業的關注。
另外像是這個香港西環著名的餐廳牛形霓虹招牌，矗立30年之久，就曾因體型過大差點被拆除，也好在有M+出手援助，令招牌得以保存。
霓虹燈成為歷史或許是遲早的事，但在那刻沒到來前，別忘還有人在背後默默努力。
◤人氣精選文◢
