今天5月5日是日本的兒童節，不過NHK的報導卻哀嘆，慶祝節日的主角少得可憐，日本15歲以下的兒童，不管是人數或占比，都已經減少到日本史上最低，1950年的時候，當時日本不滿15歲以下的兒童，占總人口比例有35.4%，再對照今年的最新數字，到上個月為止，日本小孩在全人口的占比只剩12.8%，日本兒童現在是1633萬人，比去年少了16萬，連續33年呈現下滑趨勢。全世界，人口在4千萬以上的大國有30個，其中兒童的占比，日本最少，比德國的13.2%還低，中國雖然老年人突破2億人口，但兒童占比還有16.4%，法國、美國兒童占比也有18.5%和19.5%。
鳴槍起跑，小朋友賣力向前衝，看誰在泥巴地裡跑得比較快 ，率先奪標。小朋友：「沒有奪標很不甘心。」
5月5日是日本兒童節，有些家長帶著孩子參加職業體驗活動，坐上消防車和挖土機，編織未來夢想。小朋友：「好像變成真的司機了。」
但日本慶祝兒童節孩子們其實越來越少，截至今年4月1日，日本未滿15歲的孩童達1633萬人，比去年少了16萬，連續33年下滑；若以總人口比例來看，孩童占了12.8%，已是連續40年呈減少趨勢。家長：「小孩很少，孩子們真的很可憐，一個班連30人都不到，希望能讓他們更熱鬧地玩耍。」
少子化擋不住，過去20年全日本已經有6800間高中、小學慘遭廢校命運，最極端的案例，熊本縣多良木町，居民全數50歲以上，高齡化達73%，7年前就關閉的小學，卻在今年悄悄復校。
上治南凰小妹妹是今年的小一新生，也是全校唯一的學生，因為爸爸應徵上多良木町的公務員，要肩負起活化地方的重責大任，所以全家從福岡搬到這裡，開始新生活。多良木町居民：「作夢都沒想到會復校，大家都搬出去了，沒有繼承人了。」
上治南凰父親上治英人：「剛好女兒是小學一年級，我們能做到的就是支持學校復校，希望能讓這個地區回復元氣。」
可愛的南凰立刻成為爺爺奶奶們的偶像，但在學校操場卻總是孤零零的一個人玩耍，儘管她們全家搬到這裡的用意，就是期盼藉由復校吸引有孩子的家庭回籠，但如果一直沒有新生入學，南凰上學想有個伴，只能等小她3歲的妹妹了。
熊本大學教授德野貞雄：「學校不單純只是教育現場，更是為了呼應地方上30和40歲世代的生活需求，因為他們一定有小孩，就不能沒有學校。」
事實上，全日本近半數小學有只有一個班的年級，而這當中18%更是每個年級都湊不成一班，但招生不足就廢校，卻促使鄉鎮人口急速外流，正因為沒學校可唸，才逼得有孩子的家庭不得不出走。白川北小學副校長丹羽雅彥：「去年還有8個人，今年入學的只有3個人，真的是非常少。」
歧阜縣的白川町，5間小學的入學人數，從26年前的148人，驟減至現在45人，但白川町堅持不廢校也不整併，希望靠學校守住地方未來。白川町小學上課情形：「用比較順手的那隻手，拿鉛筆就好囉，我聽你爸爸說，希望能用左手拿筆，但我兩邊都很順手啊。」
這是小學一年級，開學第一天上課，班導師就已經掌握小朋友是左撇子這麼精準的情報。白川町小學教務主任：「他買了左撇子專用的剪刀，我想應該主要是用左手。」
正因為人數少，學校在孩子入學前一年就開始去幼稚園做訪查，掌握每個孩子的情況，希望能做到因材施教。白川町教育委員會委員長：「這是人數少才能做的教育，希望白川能做出人少教育的模範。」
天空又揚起日本兒童節傳統懸掛的鯉魚旗，探討教育如何與時俱進，唯一不變的是祈求孩子健康成長的心願。小朋友：「鯉魚旗很大、很大。」
家長：「希望孩子能順利長大。」
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