美國哈伯太空望遠鏡的運作,邁入第15年,太空總署今天也公布哈伯望遠鏡最新星體的照片,由於維修哈伯費用十分昂貴,太空總署己經放棄繼續維修的計畫,未來哈伯望遠鏡,可能成為飄浮在宇宙的太空垃圾。
畫面上銀灰色的一片雲霧,就是哈博望遠鏡最新發現的惠爾普星系。
15年前,哈伯望遠鏡滿載人類探測宇宙的夢想,進入太空,已經繞行地球48億公里,傳回7萬張鮮豔的圖片。其中包括一系列蛇夫座老鷹星雲,咖啡色的散狀雲團,是行星死亡後噴發出來的氫分子雲;還有立體火星天氣雲圖,清晰的照片,都讓科學家更了解宇宙的祕密。
不過多年來哈伯望遠鏡,都要靠派出太空人進行修復,費用相當龐大。美國國家科學委員會蘭茲提:「哈伯望遠鏡是美國史上效益最高的太空科學計畫,不過我還是要說,維修哈伯望遠鏡只能靠太空梭。」
美國太空總署已經中止太空梭維修哈博望遠鏡的計畫,哈伯望遠鏡未來可能成為飄浮的太空垃圾了。
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