原「專守防衛」的日本自衛隊，現在又有新任務，去年剛成立的水陸機動團，大舉赴澳洲，參加美澳兩年一度的「護身軍刀」聯合軍演，目的就是要強化日本自衛隊的奪島作戰能力，沒有實戰經驗的自衛隊，與美國海軍陸戰隊的共同訓練，就變得格外重要。日本積極加強島嶼防衛，自然意在中國大陸，而北京也果然派出間諜船，在澳洲外海附近情蒐。
美國、澳洲兩年一度的「護身軍刀」(Talisman Sabre)聯合軍事演習，今年有新生力軍──日本自衛隊。
這次日方的重頭戲，就是被喻為「日本版海軍陸戰隊」，隸屬陸上自衛隊的水陸機動團，在澳洲東北的昆士蘭沿岸，與美軍展開共同訓練。日本自衛隊的登陸艇、兩棲車輛，一一登陸。參加演習的隊員個個全副武裝，從直升機高空跳海，這是日本水陸機動團第一次參加這麼大規模的軍演。
澳洲戰略政策研究所 詹寧斯：「日本是第一次參加，且派出重要部隊，這是很大的進展。」
這支日本去年成立的專門部隊，平日駐紮九州長崎縣佐世保市，專精兩棲作戰，負責奪島任務，這回訓練首次加入長程航行，約300名隊員搭乘運輸艦，歷時兩個星期抵達澳洲，目的是要強化從九州南端到台灣東北的南西諸島防衛，假想敵自然是近年積極進軍海洋的中國大陸。
「新時代的中國國防」白皮書宣傳影片：「遂行海上護航、海外撤僑、海上維權等行動，維護國家海外利益。」
上週北京發表「新時代的中國國防」白皮書，再次強調對釣魚台和南海諸島等絕不妥協；而日本去年12月公布的「防衛計畫大綱」，則拋出「經常持續性活動」，也就是說未來水陸機動團，將搭海上自衛隊運輸艦，在海上進行經常性訓練，以提升嚇阻力，不讓其他國家靠近或進攻。這回日本前進澳洲參加軍演，中國自然無法等閒視之，立刻在澳洲外海上演諜對諜。
澳洲國防軍聯合行動處參謀長 比爾頓 (2019.7.7)：「現在有艘船艦在澳洲北方，我們正進行追蹤，還不知道它的目的地，但我們認為它會到昆士蘭東岸。那艘船艦是蒐集情報，所以並不是太大威脅，我們會採取適當的行動。」
兩年前中國也出動偵察艦監視軍演，這回再度現身蒐集情報，有分析指出，美澳軍演內容日益升級且複雜化，再加上日本水陸機動團，中方肯定高度關注。
這回日本海上和陸上自衛隊聯手，穿著綠色迷彩裝的是陸上自衛隊，藍色制服是海上自衛隊，為期約三個月的訓練，讓不習慣船艦生活的陸上自衛隊，也能多加適應。
陸上自衛隊隊員：「一開始雖然因為環境不同而產生壓力，但因為期間很長，就慢慢適應了。」
訓練前的會議也是陸海合作，一起確認登陸順序。
水陸機動團連隊長 牧瀬孝幸：「我們認為與海上自衛隊隊員面對面，加強緊密合作，對我們執行作戰反而有相當的助力。」
日本自衛隊為了強化嚇阻力，參與大規模軍演，但日本專家也提醒，不要陷入所謂的「安全困境」(security dilemma)，也就是降低周邊國家的安全感，升高區域緊張，反而讓日本更不安全。
拓殖大學教授 佐藤丙午：「對對方的行動產生不信任感，或因不知道對方會用多少軍力的恐懼感，就會產生"安全困境"，我們必須認清引發困境的關鍵在哪。」
這回軍演除了美日澳，紐西蘭、英國和加拿大也派員參加，一共動員3萬4千人，30艘艦艇，200架飛機。如今中日關係雖然改善，但南西諸島的緊張情勢依舊，中國官方船隻幾乎每天都在釣魚台周邊航行，原本「專守防衛」的日本自衛隊，積極與美澳三方合作，要為「 周邊有事」做好準備。
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