曾被視為「非洲」，差點成為「中輟生學園」的鹿鳴國中，如何在少子化和人口外移的情況下，招生班數逆勢成長到從15班變成30班？
「2003年，我剛來鹿鳴沒多久，彰師大數學系的教授們參觀學校後，對我說鹿鳴是教育部『史懷哲』計畫的輔導學校名單之一。
我不知道那是什麼，還以為教授們是舊識，對我比較好……其中一位院長臨走前留下一萬元給我，說：『給你們學校買些東西。』我看著他們同情的眼光，才驚覺，若他們是『史懷哲』，那麼鹿鳴就是『非洲』！」當年只有39歲的菜鳥校長蔣秉芳面對學校不斷減班，學生學習問題層出不窮的惡劣狀況，心裡很恐慌也束手無策，心想：「反正任期就3年，就把這裡當做跳板。」
蔣秉芳沒有想到鹿鳴的危機卻成為轉機。2003年，彰化縣教育處的官員跟她討論，考慮把招生日漸萎縮的鹿鳴國中轉型成北彰化的中輟生學園。「那時我才第一次警覺到：『我就要成為鹿鳴國中的終結者，鹿鳴的歷史就到我為止！』以後，鹿鳴國中畢業的校友回來，會找不到學校。我心想，就算我要把這裡當跳板，也不可以這樣……」。
台中師專苦讀到彰師大研究所畢業的蔣秉芳，透過《天下雜誌》的報導，發現閱讀對於學習的重要影響力，加上自己又是國文老師，相信推動閱讀會是改善校園學習氣氛的良藥。蔣秉芳決定用晨讀10分鐘來扭轉鹿鳴國中。
如今的鹿鳴國中，已經不是當年那個瀕臨滅校的學校。7年內從15班逆勢增班到30班，全校現在連福利社和宿舍的空間都空出來當教室。7年前全校只有1個人考上彰女，最近幾年平均每年都有約20個學生可以考上彰中、彰女。
「有心真的就會差很多，很多事情，若是不做也沒有人會怪你。但是看到孩子的生命力和改變，就鼓勵我一直繼續做。」當年不被家長會看好「憨憨的女校長」推動閱讀改變了一個學校，也影響無數學生的生命。
◎資料提供：親子天下雜誌
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