日本鹿兒島的出水市，是西伯利亞的鶴，往南過冬的棲息地；不過最近這幾年，包括全世界，只剩下6500隻左右的白枕鶴，還有剩下1萬隻左右的白頭鶴，有相當高的比例，集中在這裡的濕地過冬。動物專家現在非常擔心，鶴群過度集中，會讓這些鶴更快面臨滅絕的危機。
地面上萬頭竄動、天空中黑潮來襲，在鹿兒島的出水市，最近看得到上萬隻的鶴來這過冬，其中身長大約100公分的白頭鶴，還有白頭紅眼的白枕鶴，最受到專家的注意。
這群鹿兒島大學動物系的學生，進入鶴棲息的濕地，他們在地上東摸摸西碰碰，要調查的是鶴的生態。NHK記者：「你們撿的是什麼？」鹿兒島大學教授：「這是鶴的便便，糞便。」
原來這群大學研究員，是要調查來到出水的鶴群裡，有沒有禽流感病毒的帶原者。鹿兒島大學教授：「如果有讓鶴染上，就會病死的帶原體混在其中，不能否定有讓鶴滅絕的可能。」
原來這些鶴，都是從西伯利亞往南飛來過冬的，包括大陸長江沿岸、朝鮮半島和日本鹿兒島，都是主要的過冬地點；不過這幾年，卻有9成的白頭鶴和5成的白枕鶴，集中到鹿兒島過冬。
專家說這樣的集中棲息，背後隱藏的是環境危機，因為鶴習慣在濕地找食物，不過日本境內濕地，已經從19世紀末期的2110平方公里，銳減到820平方公里，消失的濕地面積，等於一個雲林縣的大小。
野鳥專家：「在自然狀態下，可以獲得食物的廣大濕地，正逐漸消失中，等於生活場所的多樣性跟著消失。」
為了幫鶴尋找棲息濕地，日本許多地區設置了保護區，他們往田裡打水、播放鶴的叫聲，甚至在田裡放了鶴的模型，卻還是只能吸引三三兩兩的鶴群前來。鶴保護區作業員：「因為對象是生物啊，很難照著人類所想的發展。」
鶴去鶴來，要怎麼讓接近滅絕邊緣的鶴，繼續永保生存，日本人做環保，又多了一道習題。
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