興建有2公里長，深達63公尺，號稱全世界最大的堤防，不過311當天仍舊不敵海嘯威力，堤防被沖得四分五裂，日本專家開始探究原因，並且在災後，首度動用水中攝影機，研析堤防破壞的程度，並且透過動畫模擬，破解大海嘯來襲時，堤防如何被步步瓦解的謎題。
311當天海嘯來勢洶洶，衝破岩手縣釜石港灣口堤防，一路淹進釜石港，原以為這座世界最大的堤防，能發揮功效，沒想到最終也難敵海嘯威力，綿延2公里長的堤防，近8成都變得支離破碎。
當初日本人先在海底，用大石塊疊出地基，接著再將被稱為「沈箱」的巨大水泥箱往上疊，為了讓堤防更耐得住海嘯的衝擊力道，還特別在靠海的地基鋪滿消波塊，但即使這樣，堤防還是沒通過311海嘯的考驗。
NHK記者：「這此我們使用的是，能潛到海底300公尺深的，水中攝影機器人，從船上就能任意操控鏡頭方向。」
這是災後海中堤防崩壞的狀況，首次在鏡頭前亮相，攝影機潛入堤防靠海的那一側，能清楚看到沈箱嚴重傾斜，不過奇怪的是，應該被海嘯沖得亂七八糟的消波塊，卻還排列得整整齊齊。
等到攝影機再潛進堤防另一側，謎團才漸漸釐清，靠陸地的堤防地基，不但被沖到數10公尺外，傾斜的沈箱底部，竟還出現2公尺高，20公尺深的大空洞。
專家透過畫面做線索，終於用電腦模擬，重新還原海嘯發生的當時。NHK記者：「高度超過堤防的海嘯，不斷灌進靠陸地的堤防內，這時海水不斷用力拍打，石塊堆積而成的堤防地基。」
受不了灌進堤防的海嘯拍打，堤防地基開始被沖毀，海水反覆拉扯，更在地基挖出一個大洞，重量不能平衡的沈箱自然跟著倒下。堤防專家：「過去大家注意的焦點，都集中在堤防迎海的那面，但透過這次被沖壞的堤防，讓我們瞭解堤防內側，也潛藏被海嘯破壞的危險。」
透過首次拍攝到的海底珍貴畫面，大大扭轉過去專家推論，超大海嘯破壞堤防的過程終於解開，也成了未來設計堤防時，重要的參考。
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