寶石珊瑚在算是台灣特有的天然資源，不少人專程到台灣採買特殊的雕刻藝品，目前還留在台灣的珊瑚雕刻師，大多有將近50年的資歷，他們奉獻一生和珊瑚相處，依照珊瑚樹原本的形體，雕成每尊價值至少百萬的的雕像，看一下老師傅的巧手，怎麼能一輩子坐在低矮的切割台，從來都沒換過工作。
放在櫥窗裡的寶石珊瑚雕像，有著火一樣的紅，或是整尊桃紅的關公雕像，氣勢逼人，給這些珊瑚一個數字，大小像生蠔一樣的紅珊瑚項鍊墜子，價值780萬，跟鴿子蛋一樣大小的珊瑚戒指，標價120萬，這些超高價位的珠寶作品，得從這2個戴著老花眼鏡的老先生說起。
鼻樑撐著老花眼鏡，在厚重鏡片底下是專注的眼神，他是張秋生，14歲當學徒，現在63歲，從來沒換過工作，留著落腮鬍的是林天成，還有個大師的稱號，接近50年的資歷，珊瑚成為他們一生的志業。
珊瑚雕刻師林天成：「當學徒啦，或者怎麼樣子啦，我那個時候就是小學剛畢業，他說好，畢業我就帶他過去學珊瑚，我那個時候，我們也不知道啊，珊瑚是什麼，我們根本就沒有聽過，而且是住鄉下，我就住在蘇澳那個鄉下。」
記者：「你對珊瑚有什麼特別感情？」珊瑚雕刻師張秋生：「感情喔？總是有這個興趣去做，比較重要啦。」
剛開始他們以為珊瑚，就是大堡礁的那種保育類的造礁珊瑚，後來才知道，寶石珊瑚不是保育類，它們是生長在海底下200公尺，最深到2000公尺的有機寶石，靠著潛水艇，在深海把寶石珊瑚完整地帶上海面，這每一株珊瑚樹，至少要經過海水的壓力，幾百、甚至幾千年，才會變成具有硬度的寶石珊瑚，撈到海上，不代表它們生命終結，而是經過雕刻師的巧手，更加珍貴。
林天成：「一開始就是說，你不斷的去磨練，不斷的去磨，不斷的去練，因為珊瑚本身是有生命的，什麼叫做有生命，它會保生、避邪這很重要，你921大地震的時候，珊瑚不會倒。」記者：「真的假的？」林天成：「真的。」
寶石珊瑚默默在海底保持同一個姿態，這兩個人可能也被影響，能在工作檯前面維持同一個動作很長時間，一天至少8小時，同樣低著頭、彎著腰，也許大師之所以為大師，是因為他們可以很專注在同一件事情上很長的時間，但是花了50年做一樣的事，是值得尊敬的。
林天成解釋，撈上岸的寶石珊瑚，經過挑選先切段，這塊桃紅珊瑚叫做MOMO，一小塊價值300萬元，放上切割台這個步驟，決定珊瑚的未來，能有怎麼樣的發展？靠師傅，一段一段的MOMO，放在一邊好像紅蘿蔔，切割台變成沾板，師傅得小心手。
記者：「你以前這樣切料，有沒有切受傷過？」林天成：「加減啦，你如果太嚴重，指頭就斷掉了，只是…很快啦，只是痛一下而已沒有關係。」記者：「痛一下就斷掉了對不對？」林天成：「對啊，真的啊，有師傅就這樣斷掉了，所以說精神一定要足夠，我很少說笑話，幾乎一年不超過3次。」
要是不小心，珊瑚斷了、手指也斷了，其實學徒要能切割珊瑚，需要一段歷練，尤其是高級的珊瑚，必須經過至少6年時間，切的人手要穩、經驗要夠。林天成：「如果你要切高檔貨的話，你沒有超過6年以上的經驗，你手拿不穩，一斜掉你你就完蛋了，就損失很多，所以說不可能。」記者：「切斜掉到底會損失多少錢？差不多多少錢起跳？」林天成：「那看你切什麼樣的材料啦。」記者：「那像這一塊勒？」林天成：「最起碼要上千元。」記者：「差那麼多？」林天成：「對啊。」記者：「A-KA(赤血紅珊瑚)會更貴？」林天成：「A-KA(赤血紅珊瑚)幾十萬都有。」
重大的任務由老師傅把關，然後把它拋光、細磨，一直到變成商品。林天成：「它變化太多了，因為怎麼樣子，它沒有這個變化，為什麼形狀會不一樣？你不是要刻意去做的，有些你要順著材料，為什麼？因為它本身的材料、材質能夠讓你做什麼，你再去順著它的料去做什麼。」記者：「你有沒有最得意的，弄了哪個東西是最得意的？」林天成：「只要出我手，我都很得意，但是現在大顆的都賣掉了。」記者：「大顆的都賣掉了，那你剛開始拿到那麼好的原料時，你會很興奮嗎？」林天成：「我定力很夠，不會興奮，是很平靜、很難得，心裡想說很難得。」記者：「不能太興奮？」林天成：「當然啊，有什麼好興奮。」
因為珠寶講求重量，所以要怎麼把寶石珊瑚弄成完美的圓形，呈現最天然的美，是目前算是珊瑚產業的顯學，所以林天成的工作就是研究，怎麼把珊瑚磨成圓型、水滴型、半圓形，發揮自己原有的特質。師傅：「你磨尺寸沒關係啊，你就照它的尺寸磨。」學徒：「是說這樣消磨太多，它如果切12得出來，他叫我要磨9的，你知道意思嗎？」師傅：「這你就要跟他反應啊，料消磨太多啊。」
因為拋光會沾到水，所以他的工作，行話叫做「濕的」，另一個領域，是拿雕刻刀，不沾水叫做「乾的」，張秋生拿著雕刻刀，刀起刀落，珊瑚枝變成古代神獸「貔貅」，這是小的作品，它專長是雕這種，珊瑚雕刻品、大的，雕工精細，有些地方被雕到只有薄薄一片，稍稍撞到都怕會斷裂，搬動起來，還要先幫他開道，避免碰撞，這尊雕像，其實是敦煌壁畫的其中一幅，2D變成3D。
張秋生：「我現在另外一支，還在台灣的作品，一支珊瑚洞簫，可以吹的，可以出聲音，DOREMI都可以吹出來的。」
彎彎曲曲的珊瑚枝，能變成洞簫，還有飛龍盤踞，這支簫在完成之後，立刻被高價收購，現在只剩照片，張秋生追求藝術的極致，他說雕刻的價值就是美感，偏偏要刻得立體，表示得切掉不少珊瑚，重量太輕賣不了好價錢，所以他的每一刀都，必須在價值和價錢之間取得微妙的平衡。
記者：「現在有沒有人來接你，跟你學學雕刻？」張秋生：「以前有，現在沒有了。」記者：「為什麼？」張秋生：「以前是我們自願去學習啊，現在是拜託他來學習，不一樣。」
林天成：「你精神你要集中，眼力也要集中，體力也要行，再來你要坐得住，要不然你學不了多久，你就落跑了。」記者：「那時候有沒有想過一定要當一個大師？」林天成：「沒有、沒有，完全沒有，只是為了飯碗，盡一份力而已。」
因為家境不好踏入這行，有機會混口飯吃，但最後要變成大師，其實從他們眼神就看得出來，對自己工作的堅持和固執，珊瑚雕刻師這一行，得用最淡定的態度，去面對每一個價格昂貴的寶石珊瑚。
帶有感情的雕出富有生命力的神獸、人像表情，或是不帶有情緒，磨出溫潤、完美的線條，他們完成一樣藝品、珊瑚則成就它們的工藝地位，命運和海底的寶石珊瑚糾結在一起50年，難分難捨。
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