中央研究院院長李遠哲昨天演講時表示，台灣目前有2300萬人，實在太多，他質疑，政府鼓勵多生小孩，這項政策對嗎？李遠哲話語一斷，馬上引起眾人議論。因為，他的觀點和當今的主流思潮相距甚遠。不過，如果平心靜氣思考李遠哲的論點，他的想法倒也有些道理。
台灣目前的人口結構，像是一個中間廣，上下窄的橡木桶，所以，以中壯人口的收入及稅收來撫養、照顧老人、小孩，勉強還頂得過去。但是，人口學者早就警告，再過個20年，等到目前這批中壯人口都高齡化之後，台灣人口結構就會變成一個上寬下窄的倒金字塔狀，那時，為數有限的青年人，要同時照顧老少，可能就會出問題。因此，政府積極鼓勵生育，就是希望能夠改善台灣的人口結構，不要讓少子化、高齡化的情形更加嚴重。
但是，邁向高齡化社會的國家，又豈只台灣？近幾十年來，因為醫學進步、公共衛生受到重視、疾病獲得控制、科技發展、戰爭減少，人民的平均壽命愈來愈長。以台灣為例，男性平均餘命是73歲，女性也超過了76歲。
換句話說，如果沒有什麼重大病痛，一般人要活到80歲，並非難事。但看看目前政府所訂的退休政策，公務員服務滿25歲就能退休，以一名25歲就進入公職體系的國民來說，50歲退休時就可以支領退休俸。如果活到80歲，等於國家要養他30年。想想看，退休時間比工作時間還長，這怎能算合理？
所以，台灣目前的問題，又何只在於少子化、高齡化？整個勞動力結構該如何調整、改善，這可能才是當務之急。不過，如果對照國外的例子，法國政府最近研議讓退休年齡向後延一年，馬上就引起群眾示威，甚而引發暴動，台灣政府如果想要延後國民的退休時間，做法可能要更細膩些。
再者，台灣人口是不是已然太多？以人口密度計算，台灣目前每平方公里有600人，這樣的人口密度已經是世上數一數二的高了。如果再扣掉無法住人的中央山脈等面積計算，台灣的人口密度會更高。
有限的土地資源，加上大量的人口，從永績發展的觀點來看，台灣還能再支撐多久？資源什麼時候會耗竭？這都是得嚴肅面對的問題。李遠哲點出，台灣人口已然太多，其實並非毫無道理。
問題是，政府可不可能接受人口減少的事實？會不會擔心當人民數量減少時，也相對的影響國力的發展？站在國家本位，當然希望生養的民眾愈多愈好，但若站在世界一家的高度，人口既然是流動的，那就沒有誰多誰少的問題。只是，科學家的觀點，在政治人物的考量中，究竟佔了多少的份量？這就誰都說不定了。
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