台灣雖然進入高鐵時代，然而起步問題重重，我們來看看歐洲高鐵現在的發展狀況；瑞士的工程師現在打算，鑿開一條全球最長的隧道，直接穿過阿爾卑斯山脈，他們運用了有史以來最大的潛盾機，希望完成這項不可能的任務，帶您來看看，歐洲高鐵怎麼樣突破人類的技術極限。
高速鐵路，在歐洲有多年歷史，不過速度越快，表示挑戰越多；現在瑞士要挑戰阿爾卑斯山，在2500公尺下，要挖開全世界最長的高鐵隧道，從瑞士蘇黎世，直接通往義大利米蘭，長達57公里，屆時路程只要12分鐘，整整縮短了1個小時。
然而地質堅硬，加上鬆軟沙土可能的崩塌，瑞士工程師花了3個月時間，把幾千件零件組裝來起來，要用這部全世界最大的潛盾機TBM，完成任務。
工程師馬泰亞諾恩尚德：「TBM的直徑8.8公尺，相當於3層樓高左右，機具本身長約40公尺，還有4百公尺長的輔助系統，在5千匹馬力引擎的驅動之下，每天能鑽鑿35公尺的岩石。」
一天35公尺的進度，使這個從1996年開始的工程，將在2012年完工，不過列車要快，科技越來越多，像這個號稱德國之光的「ICE三號」，300公里時速不是單靠火車頭，而是每個車廂都有動力。
德國高鐵局長彼特蘭克斯：「好像在同一節車廂裡，有2輛法拉利一級方程式賽車，總共16輛法拉利賽車，每輛各為660匹馬力。」
換言之，有一萬匹馬力的高鐵，就是他的加速度。然而速度快了，就像輪船航行，往兩旁分散的力量，會使列車發出震動和壓力脈衝，因此軌道的避震和吸震成了新問題，工程師花了很多功夫解決，但有種列車，沒這種困擾。
磁浮列車有無人能比的速度，也有難以比較的穩定；2003年全球第一部在上海通車，速度可以快到500公里；有人說追求極限，是因為「時間就是金錢」，火車發展180年以來，台灣也進入高鐵時代，享受高科技帶來的便利，不過，穩定或許是現在台灣工程師的第一要務。
◎畫面提供：國家地理頻道
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