登陸火星,成功機率大概只有1/3,不到4成,這次「好奇號」登陸,有所謂的「恐怖7分鐘」,也就是從進入火星大氣層到著陸,這短短7分鐘,每一個動作都要連接得很順利,不然好奇號就會墜毀、化成灰燼;TVBS這次獨家跟NASA合作,在NASA控制中心,同步掌握這關鍵7分鐘的緊張時刻。
NASA任務負責人格朗茲費爾:「在火星上,這可能是我們試過最艱難的任務。」
NASA科學家劉登凱:「我們是又興奮,又緊張又擔心,不曉得成果如何,我們沒有說想下降以後,馬上回家睡覺,大家想下降以後,就馬上回去看一些鏡頭回來,一些影片回來。」
記者:「我們全人類的歷史來講,在登陸火星上成功率到底有多少?」劉登凱:「整個過去我們到火星下降,我們的成功率只有將近1/3,從大氣層降下到火星表面要花7分鐘。」TVBS記者范琪斐:「為什麼要叫恐怖7分鐘啊?」劉登凱:「因為太恐怖了。」
太空艙以時速2.1萬公里速度,進入火星的大氣層,減速後脫離隔熱罩,再釋出空中起重機和好奇號,最後藉由纜繩天梯緩緩降下,火星登陸大功告成。劉登凱:「裡面要下,來然後要降落傘要打開,然後又要動力的下降,然後要最後的時候天梯,每一個時間都是一個接一個,一個接一個不能錯。」
下降進入時的角度要完全正確之外,速度也必須在7分鐘內,緊急煞車降到零,否則價值750億台幣的好奇號,就會燒成灰燼。TVBS記者范琪斐:「 我想你已經經歷過4次嘛,這次看起來很不一樣嗎?」JPL科學家劉登凱:「這次大家看起來,比較輕鬆一點,比我們以前還輕鬆一點。」范琪斐:「喔,真的啊。」
NASA科學家:「大約要花上14分鐘,訊號才能夠從太空船上遙遠的火星那一頭,傳回到地球。」
跟地球相距2.48億公里的火星,好奇號挺過恐怖7分鐘考驗,NASA科學家足足等了9個月的太空任務,有驚無險,踏出成功的第一步。
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