一講到苗栗南庄，很多人都會想到老街桂花巷，還有在隱身在山林間的咖啡館，其實南庄在民國91年的時候，由民宿帶動發展，接著咖啡廳、餐廳一間跟著一間開，讓南庄小鎮搖身一變，成了知名的觀光景點；美食加上美景，讓這裡每到假日至少吸引2到3萬人觀光，1年創造出1億5000萬的商機。
一整片超大花園還有小池塘，每到週末這是間庭院咖啡館，但平常日就成了城市遊客的秘密花園，美美的山居咖啡，是這個南庄小鎮的一大特色。遊客：「這邊風景很漂亮啊，然後很淳樸，人情味不錯，感覺不錯。」
南庄不產咖啡，賣點就在喝咖啡配這裡的好山好水，氣溫長年25度左右，涼爽空氣孕育出這裡淳樸溫厚的人情味，有人味的地方自然街坊和睦，聚集在一起發展出老街桂花巷。
千層蔥花餅剛出爐，一刀切下，聽得到酥脆聲音，裡面夾著一層又一層的蔥花，吸引許多客人，另外這鍋滷豆乾每片薄0.1公分，撒上辣椒和青蔥，是許多遊客必點的小吃。老闆：「50元一份。」遊客：「來一份。」老闆：「好。」
老街隱藏許多內行美食，讓南庄小鎮以美食、咖啡、美景吸引遊客，根據統計，光是假日就有2到3萬人到南庄觀光，1年下來有150萬人次，保守估計，觀光、餐飲、民宿，至少帶來1億5000萬的商機。南庄觀光協會理事長劉月梅：「民宿、餐廳、咖啡廳，這三大行業是南庄的主軸。」
回溯苗栗南庄發跡過程，民國88年，南投發生了921大地震，重創當地觀光產業，導致觀光人口轉移到南庄，民國91年開始，由民宿帶動發展，配合政府實施週休2日，97年達到了全盛時期。
從一個小鎮發展成知名觀光景點，再加上民間組成產業協會，協助業者發展各種不同特色，並且有效的整合行銷，讓南庄知名度大增，甚至現在每天到了假日，都會引起大塞車。
◤人氣精選文◢
