台北縣萬里有一位91歲的鄧桂阿嬤,年輕時為了生計,編草鞋、製竹簍、竹篩與畚箕,練就一手好技藝。而在過去,草鞋是海女到海裡工作必備的工具,但是現在幾乎沒有人穿草鞋了,不少人會把草鞋買回家掛在牆壁上,取其「避邪」的諧音,不過,這項技術已經越來越少人會了。
鄧桂阿嬤91歲了,編起草鞋,動作還是一樣熟練,她跨坐在板凳上,塑膠繩纏在腰部,把稻草柔成條狀,再纏繞在草鞋底座,慢慢編織出草鞋的鞋面,三兩下功夫,草鞋就完成了。鄧桂阿嬤:「以前是有人來賣(草鞋),會跟他買,後來那個人過世了,才自己編草鞋。」
鄧桂阿嬤說,編草鞋她是自學的,以前也曾當海女的她,都會穿自己編的草鞋到海裡採海菜、石花菜,鄰居也會找她幫忙量身訂做。不過,很多人不知道,鄧桂阿嬤年紀這麼大了,還辛苦工作,背後有段故事。鄧桂阿嬤:「(媳婦)一個母親這樣,要養孩子,應付人情世故,還要照顧孩子唸書,才會放不下他們。」
3個兒子相繼過世,她一肩扛起照顧孫子的責任,現在孩子都大了,她偶而還會編草鞋,甚至成為萬里地區的國寶。但現代人已經不穿草鞋,這項技術要怎麼傳承下去,不少文史工作者都很緊張!
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