王爺信仰在台灣雖有數百年歷史，但影像紀錄多止於現代，國立台灣歷史博物館從馬來西亞馬六甲清華宮取得全世界最早王船影像，首度在台展出亮相，可看性十足。
馬來西亞馬六甲清華宮的王船影像，是台史博館10月中旬開展的「巡狩四方—台灣及東南亞王爺信仰特展」展示內容之一，雖只有相片，卻彌足珍貴，是台史博館向清華宮商借取得的，共有30多張，展出的是其中的10多張相片。
台史博館策展人張瀛之今天告訴中央社記者，清華宮這批王船影像，是馬來西亞馬六甲當地一名洪姓信徒提供的，影像時間是1919年及1933年，其中1919年的王船影像，是目前已知全世界研究王爺信仰中最早的影像紀錄。
馬來西亞馬六甲清華宮的王船影像，就是台灣的「送王船」，馬六甲當地稱為「送王舡」，相傳最早是在18世紀，當地人曾提及1854年有類似王爺信仰的活動，「送王舡」的名詞是1905年後出現的。
張瀛之說，起源於中國大陸的王爺信仰，流傳到東南亞後，祭典細節隨著時間而流失，中國大陸也因文化大革命的破壞，王爺科儀紀錄陸續消失，當下保存最完整的祭祀儀式及發展脈絡是在台灣。
台史博館的王爺信仰特展，除展示馬來西亞馬六甲清華宮的王船影像外，其他文物全來自於台南市沿海廟宇，包括蘇厝長興宮、三寮灣東隆宮、寶安宮、南海埔境主公殿等。
王爺和媽祖是台灣沿海信仰的兩大系統，媽祖保佑漁家，王爺去瘟疫，都是道教的守護神；不同的是，相傳媽祖真有其人，也只有一位，王爺則有許多，稱為王爺或千歲。（中央社）
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