台大參與的跨國團隊，研究台灣大雪山樹輪，發現溫室氣體增加使中太平洋型聖嬰強度更明顯，降雨也減少，若氣候模式不變，恐使台灣春雨減少，旱象惡化。
台灣大學地質科學系特聘教授沈川洲參與的跨國團隊，利用台灣大雪山紅檜樹輪纖維素的氧同位素紀錄，重建「中太平洋型聖嬰」的歷史。研究發現，1990年以來，中太平洋型聖嬰的振盪幅度與強度，是過去8個世紀以來最明顯的時期，造成台灣春雨減少，而中太平洋持續異常高溫也改變夏秋季太平洋颱風的生成與路徑，研究成果發表在國際期刊「自然通訊（Nature Communications )」。
研究團隊表示，太平洋赤道地區東風盛行，而東太平洋含豐富營養鹽的底層冷水上湧，吸引魚群聚集，造就漁業的發達，當東風減弱，甚至轉吹西風，東赤道太平洋上湧的底層冷水變少，海水溫度上升，魚量減少，使當地漁業受到損失，因為常發生在聖誕節前後，秘魯漁民稱為「聖嬰」。
聖嬰現象往往造成全球各地災難，但對台灣氣候的影響則各有說法，研究團隊指出，相較於上述的「東太平洋型聖嬰」，另一種型態的「中太平洋型聖嬰」，較侷限在赤道太平洋西部與中部發展，西風僅會從西邊吹到太平洋中部，造成中太平洋海水溫度異常上升，對台灣降雨有較大影響。
沈川洲指出，過去曾研究8個中太平洋型聖嬰年，發現南亞與西太平洋3、4、5月的春雨會明顯減少，根據中央氣象局資料也顯示，台灣各地至少短少20%，但僅僅數十年觀察，不足以瞭解長期中太平洋型聖嬰的演化，及對台灣長期降雨的影響。
為了更瞭解長期演化，研究團隊於2008年在大雪山鑽取共29棵紅檜樹芯標本，分析其中16支樹輪纖維素的氧同位素紀錄，重建中太平洋海水表面溫度與中太平洋型聖嬰從1190到2007年，共8個世紀的變化歷史。
結合現代資料與前人氣候模擬，研究團隊發現，根據大雪山樹輪紀錄顯示，近20多年來，中太平洋海水表面溫度顯著升高，是中太平洋型聖嬰在過去8個世紀中，強度最明顯、振盪幅度最激烈的時期，這種現象可能是因為人類大量使用化石能源，造成數十年來大氣中的溫室氣體含量不斷上升，導致中太平洋海水表面溫度升高所引起。
沈川洲指出，如果氣候模式不變，未來中太平洋型聖嬰現象，受人為的大氣溫室氣體濃度升高影響，很可能會再加劇，台灣春雨也許會繼續減少，假若如此，入春後遲緩的降雨將使旱象更惡化，而夏季颱風的形成與侵襲台灣的秋季颱風機率也會相對增加。(中央社)
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