中華職棒已經成為體育迷生活的一部分，但是10多年來經過風風雨雨，1997年的時報鷹涉賭案更是職棒史上最黑暗的一頁。
職棒從1996年兄弟象5名球員被黑道威脅，正式引爆出職棒賭博事件後，職棒票房就一路下滑，球迷對職棒公信力的質疑一次又一次削減了他們對職棒比賽的信任感。1997年的時報鷹更是爆出集團涉賭案，一下9名球員全部被約談，使得職棒票房更是滑入谷底。
從數字上來比較，職棒6年平均每場人數是5488人，職棒7年就逐漸減少到4548人，時報鷹事件發生後， 職棒8年的觀眾人數遽降到2041人，一下子少了55%。
這樣的慘淡時光持續了至少有5年，直到中華隊在2001年世界錦標賽中勇奪第3名，加上兩盟合併之後，票房才有強勁的回升，2003年從6千5百萬元一下子增加到1億4千萬元，讓人對職棒前景重新燃起希望。
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