接任教育部長不到一年，杜正勝是有史以來引起最多爭議的教育部長，面對這麼多的批評聲浪，會不會倦勤？杜正勝說，尊嚴不算什麼，為了台灣，他可以犧牲自己。
被立委稱為有史以來最受爭議的教育部長杜正勝，批評聲浪不斷，會不會因此下台？杜正勝這麼回答。教育部長杜正勝：「能夠為台灣做一點事情，我願意犧牲個人，為台灣做一點事情。」
其實鑽研文化史的杜正勝，接任教育部長之前，就曾經槓上立委李慶華。親民黨立委李慶華：「你不要講話，你不要講話。」教育部長杜正勝：「我不能不講話，我不是什麼御用學者，有些人才是御用委員。」
當時還是故宮博物院院長的杜正勝，強硬而直接的詢答態度，讓人印象深刻，第一次到立法院備詢，還因為稱呼問題和立委起口角。立委李慶安：「杜先生，你覺得你躺著質詢好不好？」教育部長杜正勝：「站在這的不是某某先生，是中華民國教育部長杜正勝。」
杜正勝主張躺著看台灣，快人快語，完全不避諱自己的政治立場，這也反應在歷史教材的修改。教育部長杜正勝：「中日合約，是我們中華民國政府簽訂的，當然具法律效力。」
歷史學者出身的杜正勝，從官以前，還曾擔任中研院歷史研究所所長，上台以後，大大震撼了台灣史觀，到底是學者杜正勝，還是部長杜正勝？他的說法是。
教育部長杜正勝：「作為一個歷史學家，我也知道，歷史與政治只是一線之隔。」
