陳總統過境美國之旅，「放禮砲」意外成為朝野互批對方，沒有外交常識的焦點，事實上，台灣跟美國施放禮砲的對象，真的不一樣，台灣限於邦交國元首，美國卻擴及國家領導人和政府首腦，但是外交部解釋，陳總統只是「過境」，不是正式拜訪，根本沒有放不放禮炮的問題。
台灣施放21響禮炮的地方，就在中正紀念堂大中至正門，這種最高規格的軍禮，對象只有邦交國的元首，這一點和美國很不一樣。
在美國舉凡總統舉行的慶典，迎送外國君主、國家領導人和政府首腦都可以放禮砲表達最崇高的歡迎之意，陳水扁總統根據台灣的規定，才會誤以為外國放禮炮的對象，也是限於邦交國總統；然而外交部認為，總統這樣說也不算錯，因為人家不承認你，還談什麼禮炮，更何況總統這一趟紐約，只是過境，不是正式訪問。
外交部發言人石瑞琦︰「我們總統這次主要是去巴拿馬做正式的訪問，參加他們建國大典，然後是過境美國，當然我們現在跟美國沒有邦交。」
外交部表示，最近幾年，國際上對放禮炮這種勞師動眾的儀式，已經減少許多，江澤民和布希在德州農場非正式會議，就沒有放禮炮；而在台灣，甘比亞馬拉威總統日前來訪，因為不是第一次來，禮炮也省了。
撇開禮炮問題不談，曾任為外交部長的台中市長胡志強說，禮砲放不放，不是衡量規格的重點，衡量高規格的重點是在誰來迎接陳總統！台中市長胡志強︰「美方允許他活動的範圍，顯然比以前寬鬆，作為一個國民，我們樂見這樣的發展，禮砲是一個理想嘛，也許有一天能夠做到，大家都往這個方向努力。」
禮砲意外點燃政壇的砲火，美國對台灣其他的禮遇，反而被煙硝味給掩蓋了。
