中華民國有史以來，第一場的總統大選辯論會在今天登場，兩位候選人的表現必定受到各界仔細評論。如果從美國的經驗來看，只要候選人表現沒有發生太大的意外，辯論會對選情不會有太大影響。不過曾經也有過現任總統，因為辯論會表現欠佳，成為敗選的關鍵。
在辯論會講錯話，真的會影響候選人的聲勢嗎？1988年代表民主黨的美國總統候選人杜凱吉斯，是一個很明顯的例子。
杜凱吉斯硬梆梆的個性，使得他在辯論會的表現大打折扣，後來連坐坦克車無法改變民眾對他的印象，杜凱吉斯的總統夢也就此打住。
1992年老布希和兩位對手辯論時，兩度看他的手錶，似乎等不及結束，這樣小動作，留給選民一種心不在焉的印象，老布希最後也敗給柯林頓。
不過候選人在辯論會「出槌」的最嚴重的一次，就是1976年尋求連任的福特總統，他不小心講錯話以後，記者還給他更正的機會，可是福特卻死不認錯。
有人認為，福特這句話成為他敗選的關鍵。歷史可以證明，辯論會是候選人表現的良好機會，不過也帶來「出糗」的潛在危機。
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