冬至吃湯圓、長一歲，究竟冬至為什麼要吃湯圓？數量要吃幾顆？TVBS新聞網帶你了解冬至吃湯圓的由來和意義，分辨小湯圓跟元宵的差異，美味鹹湯圓、甜湯圓食譜馬上學！
冬至為什麼要吃湯圓？解析冬至湯圓由來和意義
冬至是一年當中晝最短、夜最長的日子，被古人視為「陰極之日」，冬至過後，白晝就慢慢變長，「陽氣」回升。冬至的重要性較其他節氣更高一些，因此，古代人常說「冬至大如年」，甚至有些時代，冬至就是過年。
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冬至湯圓吃幾顆？
冬至品嚐湯圓時，傳統習俗中認為應該選擇雙數的湯圓，以示幸福和圓滿。如果選擇單數的湯圓，相信會帶來孤獨和寂寞，來年可能會感到孤立。因此，吃雙數的湯圓象徵著幸福與和諧。
因為，紅湯圓代表金，可招桃花、招人緣；白湯圓代表銀，可招財、旺事業。紅、白湯圓都吃了，才能包金包銀，幸福美滿。
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冬至吃什麼湯圓？元宵和小湯圓的差異？
一年中有兩個節令會吃到「湯圓」，其一是冬至，再來是農曆元月十五日的元宵節，傳統上這天吃的叫「元宵」。
湯圓和元宵的外型不易分辨，許多人認為都是同樣一種食物，其實兩者最大差別在於製作過程不同，口感也有些許差異。
衛福部食藥署指出，湯圓與元宵都是以糯米粉為基礎原料，湯圓的做法是將糯米粉加水揉成糰，再搓成一顆顆小圓球，或將餡料包入後搓成圓球狀；元宵則是先將餡料做好，沾水後放進裝有糯米粉的竹篩中，搖動竹篩使餡料滾動沾附糯米粉，反覆進行數次而逐漸成形。
所以，元宵因為慢慢滾成圓形，表面略呈顆粒狀，咬開的內餡也不是整齊的圓形；又因為皮較薄、含水量低，比較有咬勁，餡料也較鬆散。
講究手工力道的元宵，做法較費工，通常元宵節前後才能買到；湯圓則比較普及，一年四季都有。
在俗稱「冬節圓」的紅、白冬至小湯圓之外，包了甜餡料的大湯圓稱為「圓仔母」，內餡多為芝麻餡、豆沙餡等，熱量較高，不宜多食。
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冬至湯圓美味食譜，甜鹹皆宜
甜、鹹湯圓各有滋味，以下分享簡單美味的湯圓食譜，一次掌握不同口味湯圓的製作方法，吃出滿滿的團圓幸福味。
食材：市售鮮肉湯圓、茼蒿、芹菜末、香菜、香菇、蝦米、白胡椒、高湯、瘦肉條、油蔥、香油。食材的量可依各自喜好。
備料：
1. 香菇洗淨泡軟，切絲備用，保留香菇水。
2. 蝦仁洗淨泡軟、切粒；瘦肉條切細。
3. 蔬菜類洗淨備好，香菜、芹菜放一起。
4. 大鍋清水煮滾備用。
炒料：
1. 熱鍋熱油（比平常炒菜多1倍油）爆香香菇至金黃，再丟蝦米炒1-2分鐘，再丟瘦肉條30秒，轉小火。
2. 撒胡椒鹽、白胡椒粉、倒2湯匙醬油，攪拌平均上色，加少許香油，開大火收汁30秒。
3. 起鍋1/2，放小碗備用。
4. 加入香菇水、水、高湯，等滾後加鹽巴，中火熬10-20分。
下湯圓：
1. 大鍋清水煮滾後，丟入湯圓，要攪拌以避免粘鍋。等圓湯浮起後，丟到剛剛的炒料湯鍋，計時5-8分鐘。
2. 用煮湯圓的水繼續汆燙茼蒿，不用滾，大概30-60秒，就可撈起、瀝乾放進料湯。
3. 滾後熄火，加1/2小碗炒料+白胡椒粉+香菜+芹菜+油蔥。
冬至湯圓食譜2：甜湯圓
食材：含餡甜湯圓、砂糖適量。
做法：
1. 水量要夠：將水煮滾，水量不可太少，否則湯圓容易黏在一起。
2. 不要解凍：先不從冷凍庫取出湯圓，等水煮開後，用湯勺將滾水攪拌出漩渦後，再下冷凍湯圓，更好定型。
3. 輕壓湯圓：用湯勺輕輕按摩湯圓並稍微壓一下，使表皮變鬆軟，也讓湯圓平均受熱。
4. 轉小火慢煮：湯圓全數下鍋後，轉小火慢煮，直到湯圓浮起來，就可關火，依湯圓大小顆，悶煮大約5-10分鐘，煮太久會變爛。
除了湯圓冬至還要吃什麼？
冬至除了吃湯圓，也可選擇其他食物，表現不同的傳統民俗與飲食文化：
1. 餛飩：從冬至開始白天增長，吃餛飩代表「混沌初開」，將壞運都轉走，迎接新的好能量。
2. 水餃：水餃形如元寶，吃水餃能讓你招財進寶，財源廣進。
3. 豬腳麵線：吃一碗豬腳麵線，可轉運、延壽、除晦氣。
4. 冬至進補：冬至日的黑夜最長也較冷，吃羊肉爐、麻油雞、薑母鴨，可讓你身體暖和、補充元氣。
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