當你透過一塊蛋糕重新回到童年時，湧上的記憶不只是關於那段時間，也包含當時生活的地點。正如蛋糕有著特殊的香氣和味道，感官的感知之所以可以觸動回憶，是因為感知來自身體。
面對不熟悉的環境，感官會全面啟動
我們所看到或感覺到的世界，都是由身體的角度出發。身體給予我們所謂的「原始點」（primordial point），也就是我們在世界上的位置。從最嚴格的角度來說，我們在移動的時候，只能從自己的角度看世界。實驗研究顯示，當我們在環境中行進，會在無意識的情況下描繪出地圖。當我們刻意記住身處的環境，心裡的地圖會更清晰，但研究指出，即便沒有特別留意，還是可以記住一個地方。
想像我們來到一間新的超級市場。面對不熟悉的環境，通常會讓人有些不安。水果和蔬菜區在入口旁，只有這一點和舊的超市一樣，其他的陳列安排就有變化。但在造訪固定的商店無數次之後，按理來說，你可以在每個走道間悠閒漫步，知道什麼東西放在哪條走道，甚至連高度和位置都知道。你會注意到哪些商品的擺放位置有改變，於此同時，並不需要特別注意店內的環境，因為我們會記得身處環境的感覺。
身體的感知能力是記憶的中心。我們在超市使用的感官不只有眼睛，而是全部的感官。義大利麵的區域離冷藏區夠近，所以還帶著涼意，隨著我們走向另一頭的麵包區，室溫就變得比較舒服，瀰漫著誘人的氣味。
你的「身體記憶」比想像得更厲害！
全部的感官共同參與，為我們身處的環境打造多層次的地圖，隨著每次造訪，地圖就更清晰。參與其中的不只是我們熟悉的五種感官而已，還包含第六感：本體感覺。這是我們對於身體的位置和動作的感知，讓我們在身體層面深切知道自己身處何方，周圍的環境又是如何。當我們在超市時，本體感覺就很有幫助，讓我們能快速進行無趣或不情願的差事。更重要的是，讓我們過程中不需要耗費太多心力。然而，身體在記憶還扮演更有意義的角色。
身體的記憶能力同時反映我們與他人的關係。你是否總是睡在床的同一側，以至於在外過夜時，發現自己睡在配偶的另一邊，就覺得渾身不對勁？和配偶走在一起時，你是否都採取同樣的身體姿勢，因此得到熟悉的幸福感？這是因為情緒存在於身體之中，而身體的姿勢都含有情感的層面。我們在特定情境中的感受，和我們採取的姿勢相連，這樣身體和感受的關聯性會隨著時間強化。
無論是記憶中特定食物的味道，或是某個人或某棟建築物的氣息，都會因為身體的感官被喚醒，不需要任何努力，就可以回憶起那個人物、地點或時刻。正如感官的感知能觸動回憶，文化知識也存在於體內。
為什麼警察、護理師、法官要穿制服？
雖然法官、警察、護理師和牧師的制服是身分很重要的一部分，但他們的身分認同並不只如此。受訓成為稱職的警察需要時間和專業知識，光是擁有知識和制服，並不能成為警察。這些人物角色都有專屬的特性或風格，在被視為「真正的」警察之前，會需要將角色身體化。
法國社會學家馬塞爾‧莫斯在著名的論文中，記錄自己在醫院的體悟：「我在紐約染上疾病。我想知道自己曾在哪裡看過其他像護士那樣走動的女孩，我有很多時間可以思考這個問題。最終，我發現我曾在電影裡看過。回到法國後，我注意到這樣的步態其實很常見，特別是在巴黎，法國的女孩也這樣走路。」
他得出一個觀點：走路時，手臂和手掌的擺放位置反映一種社會特質。莫斯的觀點來自他對於走路姿態的觀察，在論文的其他部分，他則反思英國和法國不同的行軍風格。當然，行軍是士兵在閱兵場上，透過無數個小時的指導和反覆鍛鍊所習得的技術，但走路卻是我們成長初期就學會的能力。
莫斯認為，身體不只是中心的血肉和骨骼，也不是移動的機器，而是文化知識的資料庫，傳達著文化知識。在某些專業中，必須打造合適的身體。警察不只是行走的法律百科，他們的制服和鍛鍊過的身體，是法律與秩序的體現。他們訓練的目的，就是為了打造能體現警察價值的身體。
弄丟東西時，原路再走一次吧！
關於回憶的情境性還有一個比較生活化的例子，像是在家裡弄丟眼鏡或其他東西的反應。通常，我們會回溯做過的事來尋找，判斷可能丟在哪裡。由於情境在回想中扮演重要角色，幾乎只要回到房屋裡的區域，就可以想起眼鏡放在哪裡。研究顯示，對於資訊的回憶不只依賴心智和身體，某種程度來說，大腦和身體也會利用環境幫助記憶和處理訊息。
過去總是假設大腦獨立於身體之外，負責記憶和認知，體現知識的概念則對此提出挑戰，認為記憶靠的是心智和身體的結合。然而，我們現在知道，當身體移動，環境也會影響我們的思考和記憶。這是否代表，物體和環境也是心智的一部分？
◎ 本文摘自／《身體記憶，比大腦學習更可靠》
原文請見：明明沒來過，卻覺得好熟悉？你的「身體記憶」比想像得更厲害！
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