咳嗽是身體的自我保護機制,透過強力呼吸反射動作,清除呼吸道的分泌物和異物,保持呼吸道暢通及維持肺臟功能;而分泌物俗稱「痰」,當有髒空氣或細菌進入肺臟,人體對抗的方式就是變成痰,不過痰到底該咳出來?還是吞下去呢?
根據《ETtoday 新聞雲》報導,有些人擔心細菌殘留於口腔或呼吸道,會把痰咳出來,但有些人喉嚨卡痰卻咳不出來,只好把痰吞下去,雖然感覺不太舒服,不過無論把痰咳出來或吞下去,都能達到把痰排出肺部的效果,因此不用刻意用力咳痰,反而會讓喉嚨受傷。
由於引起咳嗽的原因很多,比如吸菸、感冒、肺炎,甚至胃食道逆流或心臟衰竭等非呼吸道感染疾病,而一般感冒造成的急性咳嗽通常1至2週就會好轉,若連續咳超過3週以上就是慢性咳嗽,像是氣喘、慢性阻塞性肺病、肺炎、肺結核、肺癌等都有可能,因此長期持續的慢性咳嗽建議安排檢查,診斷是否可能為嚴重疾病,以免錯過治療最佳時機。
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