一名高齡80多歲的老婆婆,每次吃飯都痛苦不堪,原來是因為舌根處有個凸起,讓婆婆進食時除了舌頭不靈活之外,還常不小心咬到舌頭。婆婆聽從家人建議,到牙醫診所檢查,而後竟發現口腔黏膜有病變,檢查後確診罹患口腔癌。
老婆婆說,從來不知佩戴「不合嘴」的假牙會衍生口腔癌,一直以為做好清潔即可,配戴假牙這麼多年來也沒有回診「微調」。專家推測,可能是因為婆婆年事已高,又有多處缺牙,穿戴式的活動假牙不合,長期磨損,傷口久久不癒竟癌化。
一般人對口腔癌的認知粗淺,根據統計資料,有8成的民眾以為不菸酒、不檳榔就不會罹患口腔癌,易言之,多數民眾認為,口腔癌的危險因子只有香菸、酒精與檳榔。但事實上,除了菸酒、檳榔,長期吃刺激性食物、有傷口也是罹癌危險因子。
此外,根據國外研究期刊指出,若假牙沒裝好導致咬合不佳,可能會使口腔癌的風險攀升。美國哈佛大學牙醫學博士陳俊龍表示,解釋,一般來說,口腔黏膜病變,就是口腔癌的前期徵兆。若是咬合不佳,口腔易有傷口,但因為每人每天都得進食,所以只要一咀嚼,就會咬傷黏膜,長期下來,傷口沒有痊癒的一天,反而讓潰瘍病情加重。
陳俊龍博士說,他曾收治過一位長期戴活動假牙的患者,配戴時間長達30年,而這30年間都未回診看牙,因為牙周病的關係,牙齦萎縮,導致假牙咬合不整,長期的牙齦磨損導致病變,口腔癌隨之而生。
因此,除了菸酒、檳榔與刺激性食物(辛辣類食物)是致癌的危險因子之外,陳俊龍博士提醒,長期的口腔潰瘍也是癌前徵兆,若民眾發現口腔的潰瘍持續長大,超過2周不見改善,就應提高警覺,立即就醫。
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