日本人以長壽聞名於世，其飲食習慣向來備受全球關注。一項涵蓋37個國家的大型研究發現，高達9成的日本人腸道中帶有能分解海苔、海帶、裙帶菜等海藻類食物的酵素基因，其帶原率為歐美國家的4倍，食安專家表示，長期食用海藻類食物，可能是日本人比歐美民眾更容易控制血糖、維持健康與長壽的重要原因之一。
跨37國、逾3萬人研究曝 日本人腸道9成帶有海藻分解酵素基因
食安專家韋恩在臉書粉專「韋恩的食農生活」分享，上述研究是由日本東京醫科大學、東京大學與早稻田大學合作完成，針對37個國家、超過3萬1千名受試者的腸內菌基因進行分析，結果發現，日本人腸道中，能分解海藻多醣的酵素基因檢出率高達90%，遠高於歐美國家的0至16.7%。
海藻助攻腸道健康 有助穩血糖、促進好菌生長
韋恩表示，日本人的帶原率是歐美國家的四倍，顯現出日本人腸道對海藻類食物的特殊適應能力，這類酵素基因的腸道細菌，能將海藻中複雜的多醣分解成益菌可利用的養分，有助於維持腸道健康環境，而海藻富含水溶性膳食纖維，可在腸道形成膠狀物質，促進排便，並減緩醣類吸收速度，協助穩定血糖，這很可能是日本人比歐美人更易控制血糖、長壽的關鍵。
酵素基因來自海洋細菌 研究揭「水平基因轉移」機制
韋恩進一步指出，海藻所含的多醣類化學結構與蔬菜、穀物不同，需要專屬酵素才能夠被腸道細菌分解利用，根據2010年《自然》期刊研究，這類酵素基因原屬於海洋細菌，可能因日本人長期食用海藻，透過水平基因轉移的方式，進入並長期穩定存在於日本人的腸道細菌基因中。
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