根據2025年《Neuron》期刊最新研究，長期攝取過多鹽分不僅會對腎臟造成損害，還會直接影響大腦細胞，導致血壓節節攀升。這項發現顛覆了過去只認為鹽分影響腎臟與血壓的傳統觀點，證實鹽分對腦部細胞也會造成深遠影響。
台北榮總婦女醫學部遺傳優生學科主任張家銘解釋，研究團隊發現當鹽分攝取過多時，腦內的小膠細胞會吞噬星狀膠細胞的突起。這些突起原本負責清除多餘的麩胺酸，避免神經元過度興奮。一旦這道防線被破壞，麩胺酸就會堆積，造成神經元持續過度放電，血壓也隨之飆升。
實驗中，研究人員讓動物連續一週飲用高鹽水，結果發現星狀膠細胞的突起明顯減少。進一步研究顯示，在高鹽環境下，小膠細胞不再只是「清道夫」，而會靠近血管加壓素神經元，吞食星狀膠細胞的突起，進而破壞腦內平衡。
然而，這項研究也帶來了令人振奮的發現。當研究人員使用藥物抑制小膠細胞活化後，星狀膠細胞的突起得以保留，麩胺酸濃度回復正常，神經元也不再失控放電，血壓隨即穩定下來。這一發現為未來高血壓治療提供了新的思路，表明未來的治療方案可能需要同時關注腎臟、血管和腦部細胞的變化。
烹飪時多使用天然香料如蒜頭、胡椒、檸檬來取代鹽巴。 外食時主動要求少鹽或醬料分開。 盡量減少零食、罐頭及醃漬食品的攝取，以降低隱藏鹽分的攝入。 維持規律運動與良好睡眠，因為壓力和慢性發炎也會促使小膠細胞異常活化。
值得注意的是，並非每個人對鹽分都有相同的敏感度。有些人即使攝入較多鹽分，血壓仍然保持正常，而有些人則在攝入少量鹽分後就會出現血壓飆高的情況。這種差異主要源於基因的不同，包括血管加壓素、腎臟排鈉及小膠細胞相關基因。因此，張家銘建議，特別是家族有高血壓病史或自身血壓波動較大的人，可以考慮進行基因檢測，並結合血壓監測，以評估自己是否屬於鹽敏感高風險族群。
總的來說，這項研究提醒我們，鹽分不僅僅是一種調味料，它可能在腦細胞之間引發一場「隱形內戰」，進而導致血壓升高。每次減少一點鹽分的攝入，就相當於為自己的腦袋和整體健康多加一道防線。
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